«Сосредоточься на дыхании, принцесса Мирабель,» – говорил он, когда я пыталась выполнить очередное движение. Я понимала, что даже несмотря на усталость, мне нужно продолжать.
«Ещё одно повторение,» – уговаривала я себя, когда в голове начинало плыть от напряжения. Мой тренер показывал мне, как правильно наносить удары и блокировать атаки мнимого противника. Я старалась изо всех сил, вспоминая уроки, которые он давал.
– «Вот так, хорошо! А теперь фехтуй с манекеном!» – сказал он, указывая на деревянного соперника. Я кивнула и с максимальной концентрацией начала выполнять серию ударов. Каждое движение отдавало мне силу, даже если руки уже начинали жечь. На уроках по фехтованию мне не разрешили использовать даже деревянный меч, я просто размахивала руками, стараясь представить как сокрушаю противника.
В любом случае, я не жалуюсь, и мой учитель точно не ожидал такого упорства от пятилетнего ребёнка. Сейчас я бегу уже десятый круг. Мне настолько тяжело, что всё плывёт перед глазами, но я не сдамся, осталось ещё чуть-чуть. Я просто обязана обучиться искусству меча, чтобы в будущем я могла защитить себя. У меня нет другого выбора, я не буду такой, как Мирабель; мне нужно стать сильнее.
А ещё мне нужно как можно скорее встретиться с Рикманом и подружиться с ним, пока не произошла трагедия. Конечно, я постараюсь предотвратить смерть его родителей, но я не уверена, что смогу что-то сделать. Даже себя я пока что защитить не могу, именно поэтому я и тренируюсь.
Иногда, за моими тренировками наблюдал Микель. Он смотрел на меня с тревогой, будто я решала очень сложную задачу.
– Мирабель, ты точно не хочешь прекратить тренировки? – с волнением в голосе спросил Микель, следящий за мной на тренировочной площадке.
– Братик Микель, я очень хочу быть такой же сильной, как ты и Рафаэль! – ответила я, полная энтузиазма.
– Хаа… Что же с тобой делать… – вздохнул он, смотря на меня с надеждой. – Но ты должна понимать, дальше будет только труднее. Пока ты ещё маленькая, но если решишь серьёзно заниматься, с каждым годом тренировки будут всё сложнее и сложнее.
– Конечно, я понимаю. Я буду очень усердно стараться, я обещаю, что не подведу вас! – посмотрев снизу вверх на него, я постаралась выглядеть убедительно.
– Ты ещё такая маленькая, но такая смышленая, – сказал он с гордостью. – Мы гордимся тобой. Король каждый день спрашивает, как проходят тренировки. Он каждый раз надеется, что ты сдашься и найдёшь себе занятия полегче.
– Ну уж нет! Я точно не сдамся, так и передай папочке! – решительно заявила я, вызывая на лице Микеля улыбку.
– Да, теперь я вижу это. Честно сказать, я сначала и не думал, что ты так долго продержишься, но теперь вижу, что ты точно не сдашься и пойдёшь до конца. Ты вся в короля, он такой же – идёт до конца.
– Папочка тоже никогда не сдаётся?
– Не помню, чтобы он когда-либо сдавался! Тебе,