– Потому! – резко ответила девушка и торопливо направилась в сторону горы, где находился вход в злосчастный тоннель.
Глава 2. Смерть короля
Когда умирает хороший правитель,
Королевство с ужасом ожидает того,
Кто придет ему на смену.
Древляндия. Замок короля Эдуарда дель Рустец. Пожилой мужчина царственно восседал на троне, задумчиво подпирая руками голову. На нем был надета красная шелковая блуза и точно такого же цвета широкие штаны. Все это убранство покрывалось длинной бордовой накидкой. Макушку седой головы украшала небольшая золотая корона, выполненная в виде коряги, только что выдранной из земли. Этот символ открыто указывал на происхождение Древляндии. Мысли короля хаотично мелькали в голове. Эдуарду не давал покоя сегодняшний визит правителей двух соседних государств, с которыми на протяжении долгих веков были установлены дружественные отношения. Неужели все действительно произошло так, как рассказал Арбадель Гурудун? Зачем Змееносии война? Кроме смертей, она ничего хорошего не принесет… «Нужно разобраться во всем», – твердо решил Эдуард. Неожиданный стук в дверь заставил короля испуганно вздрогнуть.
– Отец? Можно? – на пороге тронного зала гордо стоял молодой мужчина среднего роста с пронзительно голубыми глазами и ярко-желтыми, словно только что созревшая пшеница, волосами. Небольшая родинка на левой щеке придавала ему особую таинственность и красоту. В прочем, хотелось бы сразу отметить, что так выглядели практически все до одного жители Древляндии.
– Да… – кивнул старик и приложил руку к правой области груди.
– Отец, сердце? – испуганно спросил молодой мужчина и быстро кинулся к трону короля.
– Что-то прихватило немного, – устало ответил старик. – Сейчас отпустит.
У читателя сразу же может возникнуть вполне логичный вопрос: почему сердце у короля находится справа? Спешу ответить: не только у короля. Дело в том, что древляне, хоть и были внешне очень похожи на обычных людей, имели одно отличительное качество, точнее внутреннее строение. Нет, нет, у них было все как у людей: почки, печень и т. д. Но сердец было два! Поэтому жили они дольше всех остальных жителей Троянды. Молодой мужчина, а это был сын короля – Константин дель Рустец, и будущий наследник очень сильно переживал за своего отца. Эдуард правил уже второе столетие, и первое его сердце давно уже отказало. А теперь стало выходить из строя и второе.
– Отец, может все-таки врача позвать? – Константин с надеждой посмотрел на короля.
– Нет, нет, – тот усиленно закивал головой. – Уже все хорошо. Ты пришел меня проведать, или у тебя что-то срочное?
– Я хотел обговорить последние моменты моей завтрашней свадьбы.
– Я совсем забыл, –