Маринка толкнула подругу в бок.
– Что? – Сима качнулась, будто сильный порыв ветра ударил ей в грудь, и медленно повернулась.
Внимательный, беспокойный взгляд, тишина в аудитории… Сима привстала.
– Да-а, Симона, думаю, вы переутомились, спите на ходу. Что ж, не буду больше никого задерживать, а то еще сессию завалите, – по аудитории пронесся гул одобрения. – Тихо, тихо! У вас последняя пара? Вот и отлично! Можете идти, но не забудьте записаться на летнюю практику, кто еще не записался.
Сима не торопясь сложила конспекты в сумку. Маринка уже ворковала с ребятами у двери. Перед самым выходом она оглянулась и позвала подругу.
– Иду!
– Симона, подождите, – Александр Матвеевич, остановил девушку, – вы не хотели бы отправиться на раскопки курганов, в Казахстан? Я вчера беседовал со своим старым товарищем по работе, и он сказал, что с удовольствием взял бы на летнюю практику кого-нибудь из наших студентов. Я вот подумал о вас, вы, помнится, интересовались историей кочевых племен Центральной Азии.
Сима никак не ожидала такого предложения. Они всей группой решили ехать с профессором на раскопки Древней Маргианы, хоть и пугала работа в пустыне: даже в конце лета температура там поднималась выше пятидесяти градусов. Но Александр Матвеевич обещал, что в основном предстоит работа с находками в фондах музея, и лишь иногда придется выезжать на место раскопок. А вот в казахских степях работать на объектах можно все лето! Степь – это не пустыня! Хоть солнце и печет не меньше, зато ветер свежий, а в предгорьях даже вечера прохладные. И жить в палатках, прямо у раскопок… Сима загорелась.
– Спасибо, Александр Матвеевич, я согласна! – в глазах девушки сверкали азартные искорки, сонливость враз пропала, и едва сдерживаемая улыбка играла на губах.
– Рад, что оживил «спящую красавицу»! – профессор сам улыбнулся. – Ну, ступайте, ваши паспортные данные у меня есть, только транспортные расходы придется вам оплатить самой. Сможете?
Сима кивнула.
– Вот и хорошо! Что ж, готовьтесь.
Новость о поездке Симы в Казахстан ошарашила Марину.
– Как же так? А мы? – она обидчиво надула губки.
– Кто это «мы»? – изобразив непонимание, поинтересовалась Сима.
Марина, казалось, не заметила вызывающего тона подруги.
– Я и Сашка… Мы же втроем хотели… А ты взяла и так просто отпочковалась…
– Ладно тебе! Такой шанс – это удача, счастливая случайность, я не могла отказаться, извини. Да и вам с Сашкой я зачем? – хитринка, прозвучавшая в голосе подруги, не осталась незамеченной.
– Что такое? Ревнуешь? – тем же тоном переспросила Марина.
Сима хмыкнула.
– Еще чего! А ты вроде как с ним шуры-муры завела, а?
Маринка пожала плечами.
– Да