– Зачем?
– Все сразу?
– Ночью?
Джек и Артур начали заваливать его вопросами, на которые он не знал ответов, а потому, решив не мучить себя, проигнорировал их.
– Когда они прибудут? – донесся слева холодный и тихий голос.
– Не знаю точно, но к утру все должны быть на месте. Встреча назначена на шесть. Мы ждем гостей из Нью-Йорка, Москвы и Токио. – Лукас скосил взгляд. – Тебя что-то беспокоит, Кевин?
Всегда отрешенное и спокойное, как кристальная водная гладь, лицо блондина стало напряженным.
– Нет, ничего такого. Просто сонный. – Он едва заметно поднял уголки губ.
Нулевой задумался было о его странном поведении, но отогнал размышления об этом и сконцентрировал внимание на другой детали: в окнах на этаже, где находилось агентство, не горел свет и шторы были плотно задернуты, хотя наставник велел им прийти немедленно.
«Значит, нужно вести себя тихо», – подумал он, потерев переносицу.
– Такого ведь раньше никогда не было…
Слова Джека о неожиданном приезде других Предвестников повисли в воздухе. Каждый размышлял о своем.
– Ребята, соберитесь. Все бывает в первый раз. Нам нельзя подвести учителя и ударить в грязь лицом. – Он сопроводил слова ударом кулака о ладонь.
Услышав уверенность в голосе лидера, парни тут же вынырнули из своих мыслей, концентрируясь на происходящем. Джек несколько раз подпрыгнул на месте, словно разминаясь перед тренировкой, Арт зевнул, плавно потягиваясь, а Кевин остался стоять неподвижно, лишь повернул голову к Лукасу и приготовился безоговорочно следовать за ним.
Тот указал пальцем в небо.
– Думаю, все заметили, что света в окнах нет и шторы плотно задернуты?
Парни закивали, и Лукас продолжил:
– Если глава решил не привлекать внимания, придется воспользоваться запасным путем.
Под так называемым запасным путем он имел в виду шаткую, местами проржавевшую пожарную лестницу, располагавшуюся в темном переулке между домами, где стояли старые мусорные баки.
Одинокий фонарь с потрескавшейся и местами отвалившейся краской уныло висел, не издавая ни звука и собирая вокруг себя рой разнообразных насекомых. На улице царило безветрие, которое ярко контрастировало с недавней яростной грозой. Вдали был едва различим гул от машин с цистернами воды, пытающихся смыть все напоминания о кровавом дожде. Неприятное ощущение ожило в груди, быстро подбираясь к горлу, щекоча его. Оно будто витало в воздухе, влажном и тягучем, как карамель. До него, казалось, можно дотронуться кончиками пальцев, взять в руки и рассмотреть поближе.
Во мраке тускло загорелись четыре пары кроваво-красных глаз. Храня безмолвие, тени завернули за угол, ожидая увидеть там лестницу, но как по команде резко остановились и нахмурились. Первые четыре метра металлической конструкции лежали на шершавом, словно наждачка, асфальте. Теперь нижняя