– Ну, – Кете вздохнула, беря себя в руки: – как и сказала Виктория Георгиевна, познакомимся по ходу дела.
– Потерялась? – она уже хотела сделать шаг, как на ее плечо легла тяжелая ладонь. Кете чуть вздрогнула.
– Да ты не пугайся, это я. – майор добродушно улыбнулся, придерживая Кете за локоть. Она улыбнулась в ответ, осторожно заглянув в его глаза. Как будто хотела разгадать какую-то тайну. Саша замер. Молчание затянулось. И Кете понимала, что эта тайна ей абсолютно не нужна. Что ж, тайны в ее профессии встречаются на каждом шагу.
– Что-то не так? – Саша первым подал голос, внимательно смотря на Кете. Качнув головой, будто стряхивая с себя наваждение, она ответила: – Нет, нет.
– Тогда идем?
– Да. – она коротко кивнула, даже не спросив куда.
Кетеван молча шла за Жуковским, уставившись в его спину. Сейчас она заметила на его руке татуировку, часть которой выглядывала из-под футболки. Это был чешуйчатый то ли хвост, то ли щупальца, тонущая в черно-сером облаке. Татуировка была очень старой, мелкие детали выцвели в грязно-серый цвет, а где-то – поплыли.
Александр спиной почувствовал пристальный взгляд Кетеван, будто по коже проскакали крупные, едва ощутимые мурашки.
– Все хорошо? – он обернулся к девушке, глянув на нее через плечо.
– Да. – она оторвала взгляд от татуировки: – Что у тебя там набито?
– А, – майор отмахнулся, продолжая путь: – по молодости-дурости набил. – по его интонации можно было сказать, что Саша не желал об этом говорить.
– Понятно. – Кете улыбнулась, нагоняя Сашу: – Так, а что там, расскажешь?
– Тебе бы одеться потеплее, – Жуковский остановился около окна: – а то совсем замерзнешь тут у нас. – он топорно перевел тему разговора, заметно напрягаясь. Кете осеклась, спрятав глаза. И даже стало немного стыдно.
Между ними снова повисло неловкое молчание, и Кете вдруг ощутила сильное беспокойство. Она глухо откашлялась, словно хотела что-то сказать, но передумала.
За окном вальсировали редкие и мелкие снежинки, задеваемые ветром. По неровному асфальту текли ручьи, образовывая целую систему.
– Ладно, – внезапно отозвался Саша, повернувшись к Кетеван: – пошли. Рената, наверное, уже ждет нас на стоянке. – былой добрый задор исчез, а блеск в глазах померк.
– Хорошо. – сдавлено ответила девушка. Стыд будто схватил ее за горло, и мучительно душил. Кете не выдержала: – Ты меня извини. Я, наверное, не должна была спрашивать о татуировке.
– Проехали. – майор снова заулыбался, и сложилось впечатление, что он страшно нуждался в ее извинении.
Подходя к авто, Кетеван успела замерзнуть. А около машины их и правда ждала недовольная Рената, и судя по ее виду – сигарета в ее руках была далеко не первая. Заметив Кетеван, она замерла с сигаретой в зубах,