Предстоявшая военная кампания требовала серьезного усиления французского экспедиционного корпуса. Штаб Наварра не мог рассчитывать на прибытие сильных резервов из Франции и ее североафриканских колоний. В этой связи особую актуальность приобрело увеличение численности правительственных армий Вьетнама и Лаоса. 15 июля 1953 г. глава Вьетнама, бывший император Бао Дай, подписал указ о проведении генеральной мобилизации. Данное мероприятие должно было проводиться в два этапа и продолжаться в течение 10 месяцев. Призыв в армию должен был увеличить ее численность в 2,5 раза, по сравнению с 1952 г.27
С принятием «плана Наварра» была расширена финансовая и военная помощь США Франции. Президент Д. Эйзенхауэр согласился выделить для осуществления проекта 385 млн долл.28 В течение 1953–1954 гг. Вашингтон передал экспедиционному корпусу в Индокитае 100 танков, 285 самолетов различных типов, 60 боевых кораблей, 7 тыс. автомашин. Ежемесячный объем американских поставок увеличился с 20 тыс. до 40 тыс. тонн29.
В это же время, при отсутствии Наварра, командование экспедиционного корпуса активизировало свои действия в Северном Вьетнаме. 17 июля была успешно проведена операция под кодовым наименованием «Hirondelle» («Ласточка»). В соответствии с замыслом два парашютных батальона были десантированы в Лангшоне. 1 – й парашютный батальон Иностранного легиона высадился в Локбине. Их главной задачей было нанесение ударов по тыловым базам противника.
В результате десантники уничтожили крупные вражеские склады с 5 тыс. тонн снаряжения, горючего и боеприпасов30. После выполнения задания парашютисты отошли к побережью и были эвакуированы французскими ВМС. Потери колониальных войск были незначительны.
Успех десантников оказался столь очевидным, что его признало командование ВНА. При этом действия колонизаторов оценивались «поспешными, почти паническими»31. Кроме того, вьетнамцы утверждали, что отход парашютистов осуществлялся под прикрытием бронетехники. Вьетнамские историки оценили нанесенный ущерб как незначительный.
Утверждение о паническом бегстве парашютистов звучит, по меньшей мере, странно. Во-первых, никакого бегства не было. Был запланированный отход, что в сложившейся ситуации вполне естественно. Во-вторых, что касается скорости отступления колонизаторов из Лангшона и Локбиня. Десантники действовали в тылу врага. Боевую задачу они полностью выполнили. Противник стремительно стягивал крупные силы в район проведения операции «Ласточка». Промедление для парашютных батальонов могло привести к их полному уничтожению.
Что касается утверждения вьетнамской стороны об использовании французами бронетехники, то оно изначально неверно, так как это было технически невозможно. Колониальные десантники, высадившиеся в Лангшоне и Локбине,