Невыносимо хочется оказаться у неё в эллинге и заснуть, прижавшись к тёплому боку, но увы.
Дверь и окна заперты.
…и кто в этом виноват, спрашивается.
Ну, не считая Стрельницкого, конечно.
Хлебнув воды из кружки, с вечера оставленной на тумбочке, Дима встаёт и какое-то время кружит по комнате, не находя себе места, – а потом, рассердившись на себя, привычно опускается в упор лёжа.
Десяток медленных отжиманий приводят голову в порядок.
Да, Дима влип. Влип так глубоко и прочно, что даже оценить невозможно.
Предал ли он КОДА?
Напрямую – нет, но…
Но он добился того, к чему так стремился. Да, криво и совсем не на тех условиях, как планировал когда-то, но Дара признана разумной.
Вопрос, не велика ли была цена?..
«Не велика», – шепчет связь с Дарой.
В конце концов, он же заявил тогда Риману, что будет действовать, даже если КОДА не одобрит?..
Осталось понять, что же дальше.
(И лечь спать!)
Дара снова недовольно ворочается у себя в эллинге, и Дима, испытывая угрызения совести, ложится, но ещё долго пялится в потолок, в углу которого чуть заметно мигает красный огонёк то ли камеры, то ли сигнализации.
Пока воспоминания снова не захватывают разум.
…и пока в них не вплетаются Дарины сны, полные неба и свободы.
Глава 1. Бессмысленная дискуссия
Октябрь начался чередой дождей. Синоптики бубнили про обрушившийся на центральные регионы циклон, ветер порывами до десяти метров в секунду и возможные ночные заморозки, но потом, словно опомнившись, сулили обязательное потепление через недельку.
В редкие перерывы между дождями выглядывало подрастерявшее тепло солнце.
Что ж, кому-то было довольно и такого.
Драконица и её пилот скакали по лужайке, словно спущенные с поводка щенки. Нет, в Диминых движениях прослеживалась некоторая структура – можно было даже узнать элементы той «разминки», которую полковник Сергей Стрельницкий видел на изъятых в Южной цитадели видеозаписях. А вот Дара явно дурачилась, подражая ему.
– Знакомые связки, – произнёс гость полковника, наблюдая за ними из окна его кабинета. – Но школа не наша. Не говоря уж о реакции дракона.
Стрельницкий не собирался ничего пояснять, поэтому ограничился кивком.
Дима упёр руки в колени, переводя дыхание, но через десяток секунд рывком выпрямился и, повернувшись, что-то скомандовал Даре. Та с готовностью подскочила к нему, припав передними лапами к земле.
Словно почувствовав напряжённый взгляд Сергея, Дима поднял голову, глядя точно в окна кабинета.
Сделай он хоть одно резкое движение…
Рука полковника сама собой потянулась к кнопке вызова на гарнитуре.
Кажется, Дима сообразил, как его действия могут быть расценены. Он сник, а Дара, помедлив, дотянулась и ткнула носом в спину. Отмахнувшись, Дима медленно пошёл