Он ничего не скажет Даре.
Дара тихонько заурчала, и этот звук отдавался в руках и почему-то в основании черепа – в чипе.
Дима размеренно, неторопливо дышал ей в нос, ловя её собственные выдохи. И только когда почувствовал, что в голове больше нет ничего, кроме этого гипнотического ритма и Дариного урчания – позволил себе скользнуть к ней по связи.
«Прости, маленькая. Ты не виновата».
«Дурак», – отчётливо подумала в ответ Дара с долей ехидной обиды.
***
Вообще говоря, Сергей планировал после завтрака зайти разбудить этого придурошного пилота, но тот и впрямь появился на пороге в семь с копейками, когда сам Сергей ещё только спускался в столовую.
Глаза у Димы были заспанные и красные.
Но не такие безумные, как вчера после просмотра видеозаписей.
Стрельницкий проверил по логам: Дима просмотрел их все (он ставил на то, что сломается на пятой, где сорвавший катетер дракон-подросток, мечась в панике по боксу, переломает себе столь знакомо отливающие зеленью крылья – и спину своему «опекуну»).
Не то чтобы он подбирал эти видео специально – взял, что было.
Почти стандартный набор…
Завтракали в таком мрачном молчании, что с кухни выглянула Тамара Георгиевна.
– Ай, Серёж, кого хороним? – поинтересовалась она, скрестив на груди белые от муки руки. – Поминальную кашу варить?
– Может, мы просто потеряли дар речи от того, как всё у вас вкусно? – привычно отшутился Сергей.
– Особенно сгущёнка мне удалась, – фыркнула неугомонная старуха, разглядывая Диму, бездумно льющего на блин сгущённое молоко ложку за ложкой. – Прямиком из консервной банки.
– Правда вкусно! – спохватился Дима. – Не хуже маминых!
– Ай, врёшь и не краснеешь, – отмахнулась Тамара Георгиевна.
Но, удовлетворившись, вернулась на кухню, деликатно прикрыв за собой дверь.
Дима попытался подцепить блин вилкой и ножом, но потом плюнул и, свернув, быстро запихнул себе в рот целиком. Прожевал, облизал пальцы.
– Да нет, правда вкусно, – признал он словно бы удивлённо.
– Ты бы сразу в соусницу блин макал, зачем переливать в тарелку? – хмыкнул Сергей.
Сам предпочёл с ветчиной и сыром, здраво рассудив, что обед ему на работе вряд ли светит раньше пяти вечера.
Они ещё помолчали, но на сей раз тишина уже была не такой похоронной.
Расправившись с очередным блином, Дима не потянулся к следующему. Несколько секунд сверлил взглядом точку над плечом Стрельницкого, а потом наконец спросил:
– Это были прототипы?
Ну наконец-то.
Как будто Сергей хотел его утром увидеть исключительно ради совместного завтрака… а не ради возможности ответить на неминуемо возникшие вопросы.
– Да. Те, с кого начинался проект «Защитник».
– На первых видео они вообще… какие-то не такие.
– Ну, они были ближе к исходнику, так сказать, – осторожно ответил Стрельницкий. – Драконы, конечно, не вышли прямиком из бездны, как любят стращать бабки и всезнайки из сети, но в каждой байке есть зерно