– По слухам оно находится в руках какого-то отшельника, который уже почти сотню лет живет в лесах около южной границы. Я направил лучший отряд, чтобы изловить его, но, к сожалению, они не справились с заданием.
– Настолько отшельник хорош? – вопросительно поднял бровь Аксель.
– Дело не в этом. Он знает, где мы появимся. Всегда на шаг впереди. Он безошибочно вычисляет все ловушки и совершенно точно определяет направление нашего движения, он словно…
– Видит будущее? Или видит вас. Это все Зеркало Истины. Оно позволяет ему оставаться нетронутым, но все же, нужно обладать хорошей ловкостью и талантом, чтобы уметь использовать всю информацию.
– Но разве можно поймать человека, который будет знать наперед все наши планы?
Аксель немного подумал, после чего улыбнулся.
– Конечно, думаю, как и у любой реликвии, у Зеркала есть предел. Обговорим наши планы сейчас, но пусть ваш отряд не спускает с него глаз. И потом мы присоединимся и загоним его в угол. Даже если он будет знать расстановку сил, он не сможет сбежать, потому что нас будет намного больше.
– Это имеет смысл. Я передам весточку, чтобы не теряли его из виду.
Аксель взял у Тарена карту местности, где вторым уже было заботливо обведено место, где скрывался отшельник.
– Отличное место. Значит, первый отряд под командованием Фульгара будет наступать открыто с севера. Пусть отшельник видит вас в зеркале и готовится к обороне. Второй отряд под предводительством Мэй выдвинется тайно с востока. Используйте заклинания для маскировки и бесшумного передвижения. Третий отряд возглавишь ты, Тарен. Обойдете с запада. Держитесь вне поля зрения отшельника как можно дольше. Четвёртый отряд под моим командованием подберётся незаметно с юга и атакует в самый последний момент. Когда отшельник увидит наступление Фульгара, он начнёт готовиться к обороне с севера. Но тут его окружат остальные отряды. Пойманный в эту ловушку, он не сможет ускользнуть, каким бы могущественным ни было его Зеркало. Мы заполучим реликвию и пленим его самого.
Тарен внимательно его выслушал и удалился для раздачи указаний.
Аксель же тем временем внимательно смотрел на обведенное место. Оно находилось в нескольких днях пути от границы с южными пустынями. Именно там он встретил Залара Пепельного в первый раз.
Совсем недалеко от территорий клана Астрального пламени.
***
Между деревьями южного леса раздавался топот ног и тяжелое дыхание. Мужчина в изорванной одежде, перепачканной грязью и кровью, мчался что есть сил, спотыкаясь о корни деревьев. Его лицо исказилось от отчаяния и ужаса. Это были его последние силы после трех суток бесконечного бегства.
– Какого черта я тебе сделал? Прекрати бежать за мной!!!
– Прости, мужик. У тебя то, что мне нужно. Отдашь и разойдемся миром.
– Я НЕ МОГУ!
Позади, легко перескакивая через упавшие стволы и кусты, неслышно приземляясь на мягкий мох, бежал молодой светловолосый парень