Однажды утром, когда солнце только поднималось над лесом, Эйриан разбудил Алину раньше, чем обычно. Его глаза были серьёзны, и в них читалась тревога.
– Сегодня мы отправляемся в место, где ты узнаешь больше о себе, – сказал он, глядя ей прямо в глаза.
Алина нахмурилась, но не стала задавать вопросов. Она понимала, что Эйриан знает намного больше, чем говорит, и этот день, похоже, был важным для неё.
Они отправились вглубь леса, туда, где деревья были древними, а воздух наполнялся каким-то особым магическим напряжением. По мере их продвижения Алина начинала чувствовать что-то странное – это было как зов, тянущий её к чему-то давно забытому. Она ощущала, что это место было важным, хотя раньше и не знала, что оно существовало.
Наконец, они вышли на поляну, скрытую в самом сердце леса. В её центре возвышался величественный каменный круг – древние руины, испещрённые символами и надписями, которые были едва различимы, но излучали магию. Алина остановилась, поражённая видом этих руин, их энергия словно шла к ней навстречу, пронизывая всё её тело.
– Что это за место? – прошептала она, её голос дрожал от волнения.
Эйриан посмотрел на неё с долей уважения и почтения, как будто он ожидал, что она сама должна понять.
– Это святилище твоих предков, Алина, – ответил он тихо. – Место, где древняя магия сплетается с теми, кто носит её в своей крови. Ты должна узнать правду о своём роде.
Алина чувствовала, как в груди разгорается волнение. Но вместе с тем к ней подкрадывался страх – что же она откроет о себе? Ведь её жизнь всегда была простой, ничем не отличающейся от других. Её отец был простым ремесленником, а мать умерла, когда она была ещё ребёнком. Что могло быть особенного в её происхождении?
– Мои предки? Но как… – она замерла, не зная, как продолжить. – Почему я никогда не знала об этом?
Эйриан вздохнул, подойдя к одной из древних колонн, и провёл по ней рукой, как будто касаясь чего-то дорогого. В его глазах было что-то странное, словно воспоминания о давно утраченных временах.
– Твой род был скрыт от этого мира на протяжении многих веков, – начал он. – Когда магия начала исчезать и погружаться в забвение, твои предки приняли решение скрыть своё наследие. Они ушли из магических кругов, растворившись среди обычных людей, чтобы защитить свою кровь от тех, кто охотился на магов. Но магия в вашей крови никогда не исчезала, она просто спала.
Алина не могла поверить в то, что слышала. Как могло случиться, что её собственная семья, о которой она знала так мало, скрывала такие тайны?
– Но почему именно я? Почему сейчас? – спросила она, пытаясь осмыслить происходящее.
Эйриан снова посмотрел на неё, его глаза светились той самой глубокой мудростью, которую он всегда скрывал за своим суровым выражением.
– Потому что ты – последняя из своего рода, Алина. В тебе спит древняя магия, которая должна пробудиться,