Вечером хозяин постоялого двора, который часто покупал у Эсхака хворост, увидел, что тот хочет отдать старьёвщику под заклад свою одежду, чтобы купить хлеба. Подошёл он к Эсхаку и говорит: «А сегодня ко мне приходил твой сын с друзьями и всех накормил вкусным обедом!»
Нищий богач
Давным-давно в жаркий летний полдень к дому богатого купца Бахадора подошёл нищий дервиш. Дервиш постучал в двери один, другой раз. Никто не открывал. Наконец из-за дверей раздался голос:
– Ты кто такой?
– Я, бедный человек, – отвечал дервиш.
– Что тебе нужно?
– Прошу воды и какой-нибудь еды!
Из-за двери раздался крик:
– Ты зачем тревожишь людей во время полуденного отдыха?! Нет у нас ничего! Иди куда шёл!
От сильной жажды у дервиша пересохло в горле. Он снова постучался в дверь:
– Я прошу вас, хотя бы глоток воды!
Дверь распахнулась, и из неё выскочил слуга с дубинкой в руках, чтобы по приказу хозяина прогнать нищего.
Дервишу ничего не оставалось, как уйти прочь в тоске и печали. Он всё время спрашивал себя: «Почему хозяин дома такой недобрый человек? Неужели он не боится Страшного суда?»
С той поры прошло много дней. Бахадору никогда не приходило в голову возблагодарить судьбу за милость Божию. Вот она и решила распорядиться по-своему и лишила его состояния. Раньше он занимался куплей-продажей шёлка и получал большие прибыли. Теперь его богатство развеяло ветром, слуги разбежались кто куда, и злой рок оставил его голым, как луковицу, с которой сняли шелуху.
Как-то раз Бахадору стало известно, что один из его бывших слуг трудится в доме у щедрого и мудрого человека, которому в радость помогать бедным. И вот однажды вечером он решил пойти туда. Подойдя к двери дома, он постучался и жалобно проговорил:
– Я голоден. Смилуйтесь надо мной.
По приказу хозяина дома слуга тотчас же вынес ему еды. Едва он взглянул на нищего, как сразу же узнал его. Он вскрикнул от удивления и не смог сдержать слёз.
Бахадор тоже узнал своего слугу. Он принял из его рук тарелку с едой, но не проронил ни слова, потому что помнил, что когда-то был его господином.
Слуга вернулся в дом в слезах.
– Почему ты плачешь? – спросил его хозяин.
Рыдая, тот ответил ему:
– Тот нищий когда-то был моим господином и владел огромным богатством. А сейчас несправедливая судьба заставляет его ходить с протянутой рукой и просить милостыню.
Хозяин усмехнулся и сказал своему слуге:
– Уверяю тебя, судьба здесь ни при чем, виноват он сам. Ты говоришь, что прежде работал у него. Не тот ли это Бахадор, известный купец? Не в его ли дом я однажды постучался попросить глоток воды и получил отказ?
Слуга кивнул головой и ответил:
– Да, господин!