– Так. Стейси, остаешься здесь с Ди, – слышу я командный голос матери девочек. – От машины ни на шаг. Следи за сестрой. С этим странным мистером я сама разберусь.
Женщина уверенным шагом направляется ко мне.
– Значит, вот как выглядит знаменитый мистер Грин, – говорит дама очень сурово. – Ну, здравствуйте. Я Элис. Пообщаемся?
Начало ничего хорошего не предвещает.
– Ну, заходите, – усмехаюсь я. – О чем будет разговор?
Мы проходим во двор, где я обычно гуляю с малышами.
– Разговор будет о Вас и о том, чем Вы тут занимаетесь, – заявляет гостья.
– Хорошо, я Вас внимательно слушаю.
– Насколько я понимаю, именно здесь моя младшая дочка гуляет? – женщина обводит слегка брезгливым взглядом мой, в общем-то, ухоженный дворик.
– Ну, она здесь была всего один раз, – я пожимаю плечами. – И да, именно здесь она гуляла. Вас что-то не устраивает?
– Место не приспособлено для гуляния детей, – женщина недовольно качает головой, – ни игрушек, ни скамеечек, ни качалок. И что, детям нравится?
– Не жаловались, – отвечаю я.
– А в доме Диана была? – гостья хмурится.
– Конечно, – я киваю. – Вечером было прохладно на улице, и мы перебрались в помещение.
– Могу я посмотреть, что внутри?
– Почему бы и нет, мне нечего скрывать.
Мы с миссис Стоун заходим в дом.
– Вот, это кухня, – я показываю гостье место, где обычно готовлю еду и ем ее. – Она у меня совмещена со столовой. Иногда дети здесь принимают пищу, если долго задерживаются у меня.
– Что же, в целом неплохо, – кивает женщина, – места достаточно.
(Элис исследует дом) см. аннотацию
Элис проходит к холодильнику, заглядывает в него, кивает и возвращается к разговору.
– Я вижу, что столовая у Вас совмещена с гостиной, – гостя оглядывает помещение.
– Ну, это не совсем гостиная, так, небольшой уголок для релаксации. Гостиная у меня чуть дальше, но дети туда не ходят. Им хватает и этого пространства.
– И нет ни одной игрушки, – хмурится гостья. – Им ведь тут совершенно нечем заняться.
– Представьте себе, находят во что поиграть, – я пожимаю плечами. – К тому же, возможно, скоро всё немного изменится.
– Да, мне Стейси рассказала уже, что есть идея создать здесь что-то вроде детского сада, – кивает Элис. – Я так понимаю, что Катрин к Вам уже приходила со своей идеей?
– Да, мы с ней уже обсудили этот вопрос.
– И как Вы отнеслись к этому предложению? – Элис пристально смотрит на меня. – Кстати, чего это мы тут стоим. Предложите даме хотя бы присесть куда-нибудь.
– Присаживайтесь, – спохватываюсь я. – Вот диванчик есть очень удобный. Может, хотите выпить чего-нибудь?
– Спасибо, но