– А что священники?
– Они негодовали из-за того, что на кресте ты приказал написать: «Иисус Помазанник, царь Иудейский», да ещё на трёх языках. Они требуют, чтобы ты изменил её.
– Что я написал, то написал. Я итак долго шёл на поводу у этих сумасшедших лицемеров, – усмехнулся Пилат. Это была его маленькая месть этим святошам. – Этот богами проклятый народ так его сам называл, пока любил. Менять я ничего не собирался и не буду сейчас. Что ещё?
– В Храме завеса разорвалась сама собой надвое.
– И что это значит?
– Каиафа бил себя в грудь и говорил, что воистину Иисус был сын Божий.
– Теперь он может это говорить. Теперь говорить можно всё, что угодно. Не сомневаюсь, что дальше разговоры будут интереснее.
Вошёл начальник стражи.
– Что там?
– Иосиф из Аримафеи к тебе, префект.
– Чего он хочет?
– Говорить о погребении Иисуса.
– Хорошо. Я поговорю с ним. Ты закончил? – обратился он к шпиону.
– Да, префект.
– И чего же ты от меня хочешь? Ведь не просто для моего удовольствия ты всё это мне рассказывал?
– Защиты, префект.
– От кого?
– Я скажу тебе правду. Служить шпионом мне всегда нравилось – я удовлетворял своё любопытство и тягу к опасности, да ещё получал за это деньги. Но не все шпионы доживают до старости. Некоторые, как говорят, уходят в пустыню и не возвращаются, ибо слишком много тайн они знают, слишком многое могут рассказать. А меня, как только я выйду от тебя, уже никто не увидит. Даже до городских ворот не дойду. Защити меня от Каиафы.
– И это всё?
– Да. Я хочу уехать. Скрыться ото всех. Посвятить себя Богу.
– Стать священником?
– Нет. У нас священниками просто так не становятся. Они рождаются в избранном Богом роду. Я же простой еврей. И хочу просто служить Богу, как смогу.
– Странные дела творятся в старом городе Иерусалиме! Бывший шпион хочет стать отшельником. Богач из Аримафеи и член Сангедрина устраивает какую-то возню, чтобы облегчить страдания преступнику хочет похоронить какого-то самозванца, которого этот же Сангедрин и приговорил к смерти. Моя жена, чистокровная римлянка, просит за него, как обычная служанка. А как только умирает самозванец, гремит гром, сверкают молнии и трясётся земля. Воистину он был необычным человеком. Хорошо, я огражу тебя от мести Каиафы. Сегодня ты переночуешь в темнице, а завтра рано утром тебя выведут за городские ворота.
– Спасибо, префект, – Шпион поднялся с колен.
– Молись обо мне, – произнёс префект. – Я знаю, ты поверил Иисусу. Может, он услышит твои слова. Молись обо мне.
– Благослови тебя Бог, префект.
Шпион вышел через заднюю дверь. Дверь снова открылась, и вошёл немолодой человек в неброской простой одежде.
– Снова ты, Иосиф из Аримафеи? – спросил Пилат.
– Да, префект.
– Зачем