Конфликты с ним прекратились только спустя несколько месяцев, когда один из его одноклассников увидел левую руку Павла. К тому времени на предплечье было уже три глубоких пореза. Павел не знал об этом, слухи пролетали в классе мимо его ушей, но трогать его перестали. Он стал теперь неприкасаемым. Постепенно его перестали задирать, поскольку считали сумасшедшим. Единственным поводом, по которому к нему обращались – просили помочь на контрольных. Он, впрочем, помогал, невзирая на те чувства, которые питал ко всем этим людям.
Но и здесь случались конфликты. И самый яркий из них случился в феврале восьмого класса, когда в школу пришел новый учитель математики. Он был очень удивлен, почему ребята расселись за последние парты, а первые почти пустуют. Но заставить учеников пересесть было не такой уж и простой задачей. Новый учитель не был посвящен в расстановку сил в коллективе, ему вообще не было до этого дела, он был вспыльчивым и желчным молодым человеком, вчерашним практикантом и пытался добиться беспрекословного подчинения со стороны учеников. Не могу сказать точно, чего же ему не хватило, то ли опыта, то ли педагогической сметки, в любом случае его методы оставляли желать лучшего. Когда по его требованию класс все же переместился ближе, место на первой парте рядом с Павлом осталось пустовать. Учитель удивился. Он потребовал, чтобы это место кто-нибудь занял, но добровольцев не нашлось. Тогда учитель пошел на обострение ситуации и если бы он умел успокаивать подростков одним только взглядом, как, например, учительница русского языка и литературы, можно было бы вести разговор, но видя его неопытность и даже растерянность, школьники легко поддались на провокацию.
Рассерженный математик приказал девушке пересесть за одну парту с Павлом, однако, прежде чем та пересела, она успела вытянуть из учителя последние капли терпения. А Павел до сих пор помнит, как, усевшись, она прошипела, наклонившись к нему:
– Попробуй только до меня дотронуться…
Павел почувствовал еле заметный запах табака, ее жевательная резинка со своими обязанностями не справлялась. Он невольно отвернулся и сплюнул, потом резко отодвинулся на край парты, ногой подтолкнул стул своей новоиспеченной соседки и выцарапал на парте разделительную черту канцелярским ножиком. Класс ахнул от такой дерзости; от открытого конфликта его спас математик, который схватил Павла за ухо и поднял со стула.
– Та-ак, что это еще за новости? – Заскрежетал учитель. – Вон к директору! Сам сознаешься, или мне еще докладную написать?
– Отпустите. –