После обеда сержант Пфальц собрал нас у административного здания и по одному стал отправлять в кабинет к начальству. Наконец подошла и моя очередь.
В кабинете сидело три человека, один из которых явно был магом. Он попросил меня сформировать файербол и подержать его. Я помнил, что длительность удержания огненного шара – один из критериев оценки уровня мага. Продержав шар минуту, я аккуратно развеял его, заслужив одобрительный кивок мага.
– Троечка, огненный, – прокомментировал он, обращаясь к одному из сидевших за столом. Тот согласно кивнул и сделал пометку в блокноте.
– Маг, огненный. Из республики. Что ж ты так долго сюда добирался? – спросил третий мужчина, подозрительно глядя на меня.
– Мы в горах жили, там спокойно, – ответил я.
– Ага, а как стало горячо – удрали? Сколько вас еще таких сидит. А потом на все готовенькое придете? – он неодобрительно покачал головой.
– К чему эти разговоры, я же здесь?
– Как относишься к дворянству?
– Безразлично, – ответил я. Что еще тут сказать? Судя по всему, этот мужик из службы безопасности, – воду мутить не собираюсь, – добавил я. Уж неприятностей с этим ведомством мне точно не надо.
– Воду мутить? Интересное выражение, но в самую точку, – усмехнулся сидевший до этого молча крепкий мужчина. – Ринат, оставь парня в покое. Они там веками сидят в горах, и наплевать им на все эти политические игры. Я правильно говорю? – обратился он ко мне.
– Правильно.
– Я капитан Фолкор, – представился мужчина, – командую этим полком.
– Рад знакомству, – ответил я, вытянувшись, чем вызвал у него усмешку. Капитан мне понравился – он был слегка полноват, но было видно, что это крепкий и твердый мужик. Надежный человек из армии, прошедший настоящие бои. И это понятно: мы находились на самой границе, и именно такому человеку можно было доверить войско.
– Что ж, держи брошюру, это – кодекс княжества. Ты сейчас простолюдин, как и все жители республики. Тебе необходимо знать свои права и понимать, чем дворяне отличаются от простых людей. При желании и должной удаче ты и сам сможешь стать дворянином. Отличиться на поле боя, к примеру. Ах да, ты же маг. У тебя все еще проще. Пройти комиссию и сдать экзамен. Если ты крепкая троечка, то уже сейчас можешь подать прошение на не наследуемое дворянство. В княжестве ценят магов.
– Спасибо, почитаю и подумаю, – ответил я.
– Тогда последний пункт – присяга. Встань посреди комнаты и читай, – он протянул мне лист с текстом.
***
Когда за Ростом закрылась дверь, полковник посмотрел на Рината:
– Ну, и что ты пристал к парню? У нас и так мало магов, а он уже троечка.
– Что-то с ним не то. Сидел в горах, а разговаривает, как будто всю жизнь прожил в городе. Одевается слишком правильно и дорого. Откуда он вообще взялся? Я не слышал, чтобы в горах республики был огненный источник. А он – огненный маг! – Ринат перевел взгляд на мага, ища у него