Марьяна скептически осмотрела эти нехитрые средства уборки, взяла метлу и со вздохом подцепила, а затем дёрнула вниз густую паутину в одном из углов. Тонконогие паучки так и прыснули оттуда в разные стороны, быстро перебирая длинными лапками.
Если одного-двух домовых пауков, поселившихся в её однушке, девушка могла смахнуть веником, сказать по правде, не без содрогания, то увидев целое полчище восьмилапых созданий, пришла в настоящий ужас. Их было так много, что девушка не выдержала и завизжала.
– А-а-а-а-а-а! Ненавижу пауков! – верезжала она что было сил и, швырнув метлу на пол, принялась отряхиваться.
Лиски крутились рядом и с любопытством поглядывали на девушку. Они явно не понимали, отчего она так кричит и что ужасного произошло.
А Марьяна продолжала визжать, расширившимися глазами глядя на улепётывающих в разные стороны пауков. Она прыгала на месте, пытаясь раздавить их тапочками, трясла свою одежду, боясь, что туда забился какой-нибудь паукообразный.
– Что такое! – громкий недовольный окрик заставил девушку замереть на месте.
Из своих покоев вышел Коловрат и теперь с недовольным видом уставился на девицу.
– Пау-уки! – дрожащим голосом проговорила Марьяна.
Она кинулась к молодому человеку, как будто ища защиты, вцепилась ему в плечо и зарыдала.
– Я до ужаса боюсь пауков!
Коловрат захлопал синими глазами. Он не понимал, как можно бояться кого-то настолько маленького и безобидного. Вот только испуганное личико девушки, залитое настоящими слезами, заставило его сердце сжаться от внезапно нахлынувшего сочувствия.
– Так зачем тогда тревожила их? Сидели бы себе на потолке, никого не трогали, – рассудительно заговорил парень.
– Ага, не трогали! А вдруг я сяду, а он мне на голову свалится? Или под одежду заползёт? Хорошо будет? – плаксивым тоном промямлила Марьяна.
– Не свалится. Чего ему валится? Ишь, крик подняла! Я только спать собрался, – недовольно ответил на это Коловрат.
Марьяне подобные разговоры совсем не понравились, она отошла от молодого человека и, уперев руки в бока, заявила:
– Ты как хочешь, а я в этом паучьем царстве не останусь ни одной минуты!
Парень поднял одну бровь и прищурился.
– И куда ж ты подашься? Тут на восемь вёрст нет жилья. Озёра, леса, горы да болота. В горах нечисть, в болотах, знамо дело, болотницы с семейством, в лесу лешие, ауки да русалки. Думаешь, они тебе обрадуются? Примут, как родную? Ну, разве что утопят, иль в чащобу заведут, откуда не выберешься, – с ехидной улыбкой заявил он.
– Всё равно не останусь! Мне лучше кто угодно, только не пауки! – топнула ногой девушка и резво кинулась к выходу.
Коловрат был быстрее, он ловко подскочил к Марьяне, обхватил её мощными ручищами, прижал к своему большому, упругому телу.
Девушка принялась вырываться, вереща во всё горло, но дракон знай посмеивается, ещё крепче прижимая