Молодой человек покачал головой.
– Нет. Ты принадлежишь мне. Дань уплачена, так что всё в силе. Мне нужна молодая красавица, и неважно, откуда горожане её достали, это в договоре с моим прадедом не оговаривалось. Это я точно знаю. Сказано: снедь разнообразную в количестве десяти пудов и юную девицу. Коли и схитрили, это не беда, – сказал блондин и, подхватив Марьяну под руку, потащил за собой.
Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним. Рука недавнего дракона была большой и очень горячей, из-за чего локоть Марьяны жгло огнём. Ей хотелось вырваться и пойти самой, но молодой человек не отпускал.
– Но… – она предприняла ещё одну попытку достучаться до мужчины, но тот перебил её.
– Цыц! Тут твой дом. Не зли меня, а то обернусь крылатым змеем и съем! – рявкнул он.
Марьяна притихла. Она семенила за высоким белокурым парнем и с изумлением разглядывала окружающий пейзаж. А полюбоваться было на что: место, куда принёс её дракон, оказалось на редкость живописным.
Местность здесь была гористая, но при этом утопающая в зелени. Поодаль возвышались горные вершины, освещённые утренним солнцем. Совсем рядом раскинулось небольшое озеро, с кристально чистой водой, которое окружала поляна, белоснежная от множества цветущих ромашек.
А невдалеке стоял высокий белокаменный терем, с резными ставнями на маленьких окошках. Именно туда и повёл молодой человек свою пленницу.
Глава 3
– Вернулся Коловрат? А мы заждалися! Заносить харчи-то? – вдруг раздался откуда-то сбоку тонкий голосок.
Девушка повернулась в сторону звука и увидела нескольких крупных лисиц с пушистыми хвостами. Если говорить точнее, это были не совсем лисы, а какие-то мохнатые создания, очень похожие на них, только гораздо больше – размером с большую собаку. Они подскочили на задних лапках к корзине, а передними принялись бойко растаскивать лукошки с овощами и фруктами.
– Заносите. В погреб, в ледник кладите. Для девицы покои приготовили? – спросил молодой человек.
– Как же, не сомневайся! Всё готово в лучшем виде! – лисицы дружно закивали головами.
Марьяна так и подпрыгнула на месте от изумления. Она вцепилась в плечо мужчины, расширившимися глазами наблюдая за странными созданиями.
– Это кто такие? – шёпотом спросила она.
– Лиски, помощнички мои, – ответил тот.
– Нет, это сон, определённо сон! Не бывает говорящих зверей! – воскликнула девушка, но тут же вспомнила крылатого змея, превратившегося в человека, и притихла.
Необычные существа разом оставили своё занятие и устремили чёрные сверкающие глазки на Марьяну.
– Конечно, не бывает, звери говорить-то не умеют! Бродят без толку по лесам. Не чета нам! Мы с ними даже не в родстве, – заявило в ответ одно из существ.
– Простите, – пробормотала девушка и на всякий случай отступила за спину бывшего дракона, подальше от пронзительных