Опять постучали, но более требовательно.
– Что уж там! Придется впустить, а то подумает не бог весть что. Так будет лучше, – проговорила она.
Я со вздохом пошел открывать. В проеме с обезоруживающей улыбкой возник Константин.
– Сударь!!! Как я рад видеть вас в нашем забытом богом уголке! Не ожидал!
– Привет Костя. Сто лет.
– Ты как не рад?
– Хозяйка сказала? – вопросом на вопрос уклончиво ответил я.
– Она. Дай, думаю поручкаюсь зайду. Ну, показывай, жена, невеста?
– Ну, тебе прямо всё и расскажи!
– И расскажи и покажи. Да! Красавица! – Он приложил ее руку к своим губам. – Константин. Старый друг Михаила, настолько старый, что он уже совершено, забыл меня и не удосужился заглянуть по соседству.
– Мария Александровна, можно просто Маша.
– Очень приятно. Чудесное у вас имя. Мое любимое. И матушку у меня так зовут. Если не прогоните, я тут у вас посижу минутку. У нас тут такая скука! Вы не представляете, как я истосковался по хорошему общению.
Эта минутка у него затянулась почти на пару часов. Мы уже попили вместе чай. Я уже демонстративно молчал, но Косте все было нипочем. Он трещал и трещал без умолку и при этом смотрел только на Машу. Меня как бы ни существовало в природе. Природная скромность Маши не позволяла ей уйти или ответить резко, она только изредка виновато улыбалась, перехватывая мой возмущенный взгляд.
Наконец я не выдержал и уже прямо сказал:
– Костя, нам хотелось немножко отдохнуть. Маша чувствует себя не совсем здоровой.
– Да конечно! Это я понимаю. Но как жаль. Правда, друзья мои, я бы так и сидел бы с вами и болтал весь вечер. Так не хочется уходить. Может, ко мне пройдем. Я теперь рисую, пишу картины, в основном пейзажи. Подарю, если что-то вам понравится.
– Нет. Нет. Как-нибудь в следующий раз.
– Тогда я не прощаюсь. Не откладывайте, завтра и приходите.
– На счет завтра не обещаем.
– Ничего и слышать не хочу. Буду ждать. Разволновали вы меня, разволновали друзья мои. Пойду, наливочки выпью пару стаканчиков, может, полегчает.
Почему-то он не одобрял наш выбор, что мы остановились в этом доме. Об этом в разговоре он сказал не единожды, но уточнять, что он имел в виду, мы не стали.
– Вот дернул меня черт за язык сказать про знакомство с Кайгородовыми, – четерхнулся я, когда за Костей, наконец, закрылась дверь.
– Вы думаете, он все понял, что мы не муж и жена?
– Ну, понял, не понял, что с того.
– Мне стыдно. Сколько сидела, столько и думала об этом. Мне кажется, мы сами себя поставили в такое положение.
– Давайте не думать об этом.
– Давайте.
– А улыбку на лице?
– Я улыбаюсь, – она виновато растянула губы, и глаза у нее неожиданно повлажнели. Чувствовалось, что она сейчас расплачется.
– Вы что?
– Я такая по жизни и есть несчастливая.