«Что ей от меня нужно? Неужели она обратилась именно ко мне? Может быть, это очередной жестокий розыгрыш, подстроенный Джимми? Главное, не выглядеть глупо!» – всего лишь за долю секунды в голове Салливана Траска промелькнуло огромное количество разнообразных мыслей, сменивших друг друга со скоростью света.
– Привет, Салли! – теперь девушка оказалась рядом с Салливаном. Она улыбнулась ему, отчего стала ещё обворожительнее.
На всякий случай Салливан осторожно осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться в том, что поблизости больше нет никого с таким же именем. Нет, коридор почти пуст, и единственным, к кому могла обращаться Оливия, был он, Салливан Траск, жалкий неудачник.
– Привет, – ответил студент, готовясь к какому-нибудь гадкому розыгрышу.
– Говорят, ты хорошо разбираешься в европейской литературе девятнадцатого века? – Оливия находилась настолько близко, что Салли мог бы сосчитать количество ресниц на глазах девушки.
– Разбираюсь, – осторожно сказал он. – Тебя подослал Джимми Хант?
– Не напоминай мне о нём, – нахмурилась Оливия. – Между нами нет ничего общего.
– Прости, я просто подумал, что это он попросил тебя как-нибудь подшутить надо мной.
– Нет, я всего лишь хотела попросить тебя об одолжении. Мы не могли бы позаниматься вместе? Мистер Уайтфилд порекомендовал обратиться именно к тебе, потому что ты лучше всех на курсе разбираешься в вопросах европейской литературы, – Оливия прикоснулась рукой к плечу Салливана, отчего тот окончательно смешался.
– Если ты действительно хочешь, чтобы я помог тебе, мы могли бы выбрать место и время, – внешне Салли выглядел спокойным, но внутри него происходило нечто невообразимое. Если бы Оливия имела возможность заглянуть в голову собеседника, она обнаружила бы там настоящий парад эмоций и грандиозный фейерверк радости.
– Отлично! – подхватила Оливия. – Сегодня в семь у тебя, идёт?
– Ты действительно хочешь позаниматься? – всё ещё не веря в собственное счастье, спросил растерянный Салливан. Он ожидал чего угодно, но только не согласия.
– Да, – улыбка этой девушки обладала чарующим действием. – Значит, мы договорились?
– Договорились, – завороженно произнёс Салли.
2
– Да тебя сегодня не узнать! – удивился Фрэнк, когда Салливан вернулся с занятий.
– Фрэнк, у тебя есть какие-нибудь планы на вечер? – поинтересовался Салли.
– Мы с Трикси идём в кино, – ответил сосед по комнате. – Говорят, отличный фильм.
– Ты вернёшься не раньше десяти?
– Скорее всего. А к чему такие расспросы?
– Сегодня ко мне в гости придёт девушка, – слова прозвучали из уст Салливана с особенным значением, как будто он только что объявил о величайшем открытии