Успение Пресвятой Богородицы (28 августа)
Праздник Успения Богоматери установлен Церковью с давних времен. О нем упоминается в сочинениях блаж. Иеронима, Августина и Григория, епископа Турского.
Первые достоверные сведения о существовании праздника относятся к VI в. По довольно позднему свидетельству Никифора Каллиста (XIV в.), празднование этого дня было установлено при имп. Маврикии (592–602 гг.) При этом дата этого дня колебалась от месяца августа по январь. Причиной тому явилось раннехристианское представление о некотором, довольно долгом промежутке времени между смертью и вознесением Марии. Это лишний раз свидетельствует о довольно раннем появлении праздника.
Проф. Скабалланович не без основания считает, что литургическая традиция богослужебного поминовения дня смерти Пресв. Девы Марии гораздо более древнего происхождения. Ведь непонятно, как храмы, посвященные Божией Матери, не праздновали дня Ее смерти. Надо полагать, что до имп. Маврикия этот праздник был местночтимым и необязательным.
По велению византийского императора Маврикия, одержавшего победу над персами 15 (28) августа, день Успения Богоматери с 595 г. был провозглашен общецерковным праздником. Песнопения для него составляли многие знаменитые церковные песнотворцы (прп. Андрей Критский, прп. Иоанн Дамаскин, св. патр. Герман, имп. Лев Мудрый и др.). Современный богослужебный материал для этого праздника появляется целиком уже в X в., так что все песнопения уже известны Уставам XII в. О торжественности этого праздника в XI в. может свидетельствовать особая глава об Успении в Евергетидском Типиконе, где написано: «Успение должно у вас праздноваться светло, светло и торжественно, ибо это праздников праздник и торжество торжеств».
На западе праздник Успения возрос до статуса общецерковного двумя столетиями позже. Даже в XII в. в некоторых западных месяцесловах праздник Успения по своей торжественности уступал дням особо чтимых святых.
Двунадесятые Господские непереходящие праздники
Рождество Христово (7 января). Рождественский праздничный цикл
Установление празднования Рождества Христова относится к первым векам христианства. До IV в. в восточных и западных Церквях праздник Рождества Христова праздновался 6 января, был известен под именем Богоявления и вначале относился собственно к Крещению Спасителя.
Основная и первоначальная цель установления праздника – воспоминание и прославление события явления во плоти Сына Божия. Но была и другая причина установления праздника Рождества. Несколько ранее, чем в Православной Церкви, празднование Крещения ввели у себя еретики-гностики (евиониты, докеты, василидиане), потому что именно Крещению они придавали самое большое значение в жизни Спасителя. Так, евиониты учили, что Иисус был