– Конечно! – продолжал увещевать собравшихся Тоша. – Не будет же Аполлинарий грести вверх по течению! Он просто спустился по реке вниз, как делал перед этим уже не раз и не два!
– Он уже больше года не подходил к лодке! – крикнула на это Илона. – Ты даже не имеешь ни малейшего представления о том, в каком состоянии находился твой друг! В каком состоянии были его нервы и рассудок! Если Аполлинарий исчез, это может означать только одно…!
– Что? – тоже начиная горячиться, язвительно воскликнул Гирин. – Что это может означать? Что его похитил Нарисованный Человек?
Илона зарыдала в голос, а остальные гости замерли в оцепенении. Видимо, только сейчас, после этих слов, до многих из них дошел истинный ужас происходящего.
Во дворе послышались торопливые шаги. В дверь вбежал Гоша, ошарашено оглядел зал:
– Илоночка, ты мне звонила…. Я ничего не понял из того, что ты сказала. Где полиция? Что с Аполлинарием?
– Где вы были, когда вам позвонила жена? – спросил его Даниил.
– У себя в офисе. – Пожал плечами Гоша. – Молочная фабрика рано начинает работу. Что тут стряслось? Где же полиция? Ты что-то напутала, дорогая?
– Вот! Вот полиция!!! – Илона потыкала мокрым платком в сторону инспектора Гирса. – Мой брат исчез! Никто не знает, что с ним могло произойти! Никто ничего не видел и не слышал!
– А вот в этом вы неправы, Илона Федоровна. – Сухо сказал Даниил. – Разумеется, каждый из находящихся в этом доме, что-то видел и что-то знает. И сейчас мне бы хотелось осмотреть кабинет Аполлинария. Позже я поговорю с каждым гостем в отдельности.
– Если это поможет найти брата…. – всхлипнула Илона.
– Это обязательная процедура в подобных случаях.
– Кабинет открыт…. Делайте, что сочтете нужным.
Во дворе дома, прямо перед лужайкой скрипнули тормоза автомобиля.
– А это еще кто? – болезненно дернулся Гоша. – Мы не въезжаем на машинах на траву….
В дверном проеме показались люди в полицейской форме, когда солнечные лучи, бившие в глаза гостям прямо из-за их спин, перестали слепить, многие узнали участкового уполномоченного Богатырева и его помощника.
– Здравствуйте. – Коротко поздоровались полицейские с собравшимися, подошли к Гирсу. – Что тут у нас?
Даниил повернулся спиной к гостям, тихо ответил:
– Хозяин дома исчез. Вчера нам не дали закончить приватный разговор, но из того, что мне успел рассказать пропавший Куцый, выходит, что он опасался кого-то. Рядом с беседкой есть старая домашняя пристань, оттуда исчезла лодка. Вчера незадолго до полуночи я видел ее на месте, утром от нее остался только след.
– Я посмотрю. – Кивнул Макар, помощник участкового. – Подумаю, что можно сделать….
– Лады. – Согласился Толик. – Ее могло просто унести вниз по течению, на этом месте наша речка очень капризная, и не такое бывало.
Макар быстро вышел из дому, скрылся в лучах слепящего