«Теперь увидеть их уже не доведется», – с сожалением подумал он.
Прошло еще несколько минут, время поджимало.
– Долго, долго прощаешься, внучек, опаздываем на поезд, – нервно изрек старик.
Наконец, раскрасневшийся Генрих выбежал из дома, запрыгнул в бричку, и лошадь побежала рысцой. Весь путь следования дед с внуком молчали. Быстро преодолев оставшееся расстояние, они въехали в город и доехали до вокзала. Паровоз стоял под парами, как будто специально дожидаясь своего последнего пассажира.
– Давай прощаться, Генрих.
Дед смотрел на внука, и на глаза его навернулись слезы. Он обнял внука и произнес:
– Наш род с екатерининских времен Российскому Отечеству верой и правдой служил, и ты не подведи. Да хранит тебя Бог. Прощай!
Паровоз дернул состав и медленно потянул его всей своей мощью. Старик с грустью смотрел вслед уходящему поезду. Уже последний вагон скрылся за горизонтом, а он все стоял и смотрел вдаль.
* * *
В Москву на научную конференцию съехались со всего Советского Союза именитые ученые, занимающиеся разгадкой необычных явлений, происходящих на Земле. Были там и несколько делегатов из Германии. Выступающих было много, и лишь в конце дня Воронцову удалось выйти на трибуну с кратким объявлением, где он упомянул о капсуле. После выступления к нему обратилась немка зрелого возраста:
– Борис Алексеевич, мое имя Мария Ориск. Я из Берлина. Меня заинтересовала эта история.
– Я очень рад, что интерес к капсуле существует не только у нас, но и в Германии.
– Дело в том, что я слышала раньше эту историю об оружейном Мастере Фрице Биче. Два столетия назад эта капсула принадлежала одной влиятельной и богатой семье в Ксантене. Фриц учился у них оружейному мастерству. Войдя к ним в доверие, он украл капсулу и покинул Германию. После прочтения вашей статьи в научном журнале я узнала, что ее следы ведут в Новосаратовку. Я, собственно, приехала на эту конференцию только по этой причине, рассчитывая на нашу встречу.
– Теперь я понимаю, что письмо с приглашением на конференцию я получил при вашем содействии.
– Да, через нашего посла я просила организаторов конференции, чтобы мне помогли вас разыскать.
– Так что вы хотите? – спросил Воронцов.
– Я хочу, чтобы историческая справедливость восторжествовала.
– Значит, вы хотите вернуть капсулу настоящим владельцам.
– Потомки тех предков просили меня выполнить их просьбу.
– Я вам ничего не обещаю, поскольку нет документальных доказательств ее принадлежности вашим друзьям. А у нас имеются документы, которые подтверждают, что владельцем капсулы был все таки Мастер Фриц Бич.
– У нас