– Я не понимаю, о чём вы, – признался растерянный Артём, – я вообще ничего не понимаю. Как я тут очутился? Что происходит? Где мы?
– Ах, ты ж сволочь! – воскликнул всё тот же человек под номером «два». – Комедию вздумал ломать? Да из-за тебя…
– Помолчите, господин Милевский, – возразила судья, – протокол заседания требует всестороннего и непредвзятого рассмотрения. Мы не шайка-лейка вероломных преступников и не космические дилетанты, вроде первых старателей, решившихся добывать гелий с поверхности солнца и сгоревших в его пламени. Здесь не устраивают судилище, так что давайте уважать регламент Суда Пятерых.
– Что за идиотское название для государственного органа? – подумал про себя Артём, рассматривая остальных участников процесса.
Ещё одна женщина сидела молча, сверкая недобрым взглядом. А следом за ней восседал не кто иной, как тот самый тип по имени Бароч с гордой цифрой «один» на широченной груди.
Вся пятёрка напоминала школьный совет замученных опытом и неприкрытой напыщенной мудростью учителей, требующих наказания для самого заядлого разгильдяя и двоечника. С одной лишь разницей, что двойка в дневник сейчас была бы гораздо предпочтительнее. Сбоку от президиума стояла Евгения. Она облокотилась на стену и с интересом рассматривала Артёма.
– Хорошо, мы соблюдём регламент, а затем сбросим этого подонка в кратер, – не унимался старатель, – я лично столкну его.
Судья покачала головой. Видимо, даже внутри настолько малой группы этих чудаковатых людей таились свои разногласия.
Воспользовавшись заминкой, Артём спросил:
– Если вы уж обвиняете меня во всех смертных грехах, то хотя бы объясните, где мы вообще находимся?
Члены президиума недоумённо переглянулись, но спорить никто не стал.
– Да будет тебе известно, а тебе, наверняка, известно, это – станция «Мир 3», – важно начала судья, – горнорудный посёлок, специализирующийся на добыче изотопов для производства энергии. В последнее время мы переживаем не лучшие времена. Запасы станции крайне ограничены, поэтому мы не терпим предателей и террористов.
Артём многозначительно кивнул, но при этом развёл руками, не понимая, какое это имеет отношение к нему лично.
– Вы обвиняетесь в предумышленном уничтожении ряда жизненно важных объектов, гибели колонистов и угоне транспорта, – заявила судья, – ввиду тяжести совершенного проступка Вы проговариваетесь к смерти. Попрошу внести это решение в протокол. Заседание объявляется закрытым.
– И всё? – оторопел Артём, чувствуя, как по спине пробежали холодные капельки пота. – И это вы называете судом? А как же мои доводы? Право на защиту? Адвокат? Я не виновен, слышите!? Это чудовищная ошибка.
– Приговор будет исполнен незамедлительно! –