– Я хорошо знаю полковника Роберта Асинуго. И моего знания достаточно, чтобы я приветствовал любое печатное слово о ваших догадках…
Профессор Шварцберг внезапно умолк.
– Что с вами? Вам плохо?
– Вы так и не представились. Кто вы? Может быть, вы из того же ведомства…
– Обо мне не беспокойтесь. Я репортер газеты «Калейдоскоп». Мое имя Андрей Дизель. Можете проверить: я живу в той же квартире, где жил Михаил Валецки. Недавно Михаил исчез, оставив странную записку, что он уезжает к каким-то родственникам. Разрешите мне взять письмо.
– Письмо Михаила? Нет, я его не отдам. Это единственная памятная вещь об этом удивительном человеке. Вы репортер, вы этого не поймете, вы используете это письмо для сенсации… Но я понимаю, что вам нужно… Вы можете сфотографировать письмо.
Андрей несколько раз сфотографировал каждую страничку и конверт. Он торопился. Побежал было к двери, но Шварцберг окликнул его:
– Подождите! Хотя бы несколько минут. Вы говорите, что жили с Михаилом. Расскажите мне о нем. – Я прошу вас.
Андрей остановился, подошел к окну и задумался. Он, пожалуй, может сделать одолжение профессору и кое-что рассказать о Михаиле. Хотя, что о нем сказать? Андрей старается припомнить, что-то отметить в его характере и поведении, но не может. Печально, но факт: он, как следует, не видел его.
– Прошу извинить, профессор, но я так поспешно не могу… Михаил был…
– Был?! Не говорите о нем так!
– Простите.
Андрей стремительно бежит вниз по лестнице. Репортеры по-прежнему толпятся в фойе. На этот раз они ждут Андрея. Подхватив его под руки и страшно стиснув в дверях, все четверо вывалились на улицу.
Редактор газеты «Калейдоскоп» Юджин Кислов повернулся на своем стуле к вошедшему в кабинет Андрею, за которым толпились газетчики. По выражению лица Андрея сразу понял, что тот одержал победу. Однако, покосившись на застывших в напряженном ожидании репортеров, Андрей произнес:
– Господин редактор, я не принес ничего интересного.
– Что-о? Ты не был у профессора Шварцберга?
– Был.
– И не взял у него никакого интервью? Или уже продал материал другой газете?
Андрей снова покосился на репортеров.
– A-а, понимаю. А ну-ка, господа, проваливайте отсюда.
– Господин редактор, я все-таки ничего не имею. Пока ничего. Только хотел бы спросить у вас, знаете ли вы полковника Роберта Асинугу?
– Как не знать! Он участвовал в запуске ракеты и сейчас дает интервью в малом зале университета.
– Мне сейчас же надо туда!
– Так выкладывай, что ты привез от Шварцберга?
– Пока еще рано выкладывать. Мне не хватает маленького штришка для сенсации.
Дядя Кис почувствовал, что Андрей говорит правду.
Репортеры,