– Тебе стоит вернуться в лечебницу, – только и отвечаю я.
Её трясёт. Посиневшие губы сжаты. Нет, я не хочу быть как она.
– Нелли, мне нужно быть на собрании, – шепчу я, освобождая свои руки.
Но Защитница не сдаётся, мне приходится применить силу и оттолкнуть её от себя.
– Тина, прошу. Они убьют меня, – в её глазах пустота, а в голосе я слышу страх.
Не могу объяснить, как я это поняла, но уверена – она страшно боится. Она мечется из стороны в сторону, пряча руки в полах куртки.
– Я не доложила, – бросаю я. – Будь спокойна.
Нелли резко останавливается.
– Это правда?
– Да.
– Почему?
Пожимаю плечами, опуская взгляд.
– Ты! Ты тоже почувствовала? – ахает Нелли.
Молчу. Но Нелли не уходит.
– Что думаешь делать? – шепчет она.
– Постараюсь разобраться с этим.
– Как?
Качаю головой. Я знаю не больше, чем она.
– Послушай, мне нужно на собрание. Давай обсудим всё позже, – говорю я, оглядываясь на давно скрывшийся в парке отряд.
Она задумывается на две секунды, но всё же кивает.
– Постарайся вести себя как раньше, – бросаю я вдогонку, уже направляясь к отряду.
Вместо ответа Нелли машет мне на прощание.
От бега щемит в груди. И как раньше я справлялась с дистанциями? Останавливаюсь в парке и прячусь среди деревьев – нужно перевести дыхание. Сердце периодически сжимается от каждого дуновения ветра. Дрожь бьёт по телу, как грязно-коричневые воды реки, поделившей город на две части, бьются о берега. Побороть эти приступы не так просто. В моём теле словно поселился кто-то чужой, прогрыз дыру в мозг и даёт указания. И мне необходимо договориться с ним, наперекор уставу, наперекор всему, чему меня учили.
Тишина, только лёгкое шелестение ещё не опавших листьев. Спокойствие в душе. Песок скрипит под грубой подошвой тяжёлых ботинок. Шагая по узкой извилистой тропинке городского парка, вдыхаю запах свежести и чистоты. На улицах города царит несвойственная пустота. Защитники и Спасённые – на площади собраний. И только одна женщина сидит на полуразрушенной, единственной лавочке парка. На ней простая форма зелёного цвета, с грязными пятнами от работы на земле.
– Разве сейчас – время отдыха? – говорю я тихо, но чётко.
Постарайся вести себя как раньше – я сказала это Нелли или себе?
Женщина поднимает на меня внимательный взгляд. Лицо припухло, под серыми глазами мешки.
– Артур приказал быть всем Спасённым на собрании, – шепчет она.
В её голосе дрожь. Мне кажется, что сейчас, глядя на эту женщину, я вижу нечто большее, скрытое от других.
– Меня зовут Анна.
Она поднимается, отряхивает подол юбки и смотрит на меня.
– Я Защитник, – строго говорю я.
Анна кивает.
– Защитники – не ровня Спасённым, – продолжаю я. – Ты не имеешь права смотреть мне в глаза. И меня не интересует твоё имя.
Снова