Сопровождаемый многочисленным роящимся облачком, Жнец добрался до поворота, и повернул обратно, всё также неспешно облетая раскиданные на дороге мёртвые тела.
Макс невольно втянул голову в плечи, когда навестив тела монахов, призрачная процессия начала приближаться к клетке.
Жнец медленно полетел вокруг, словно изучая непонятный предмет. Явно заинтересовавшись, остановился перед дверью и протянул призрачную когтистую руку.
Прутья полыхнули синим огнём. Призрак дёрнулся словно от боли, и завертелся вокруг клетки, словно отыскивая брешь.
– Малец, старайся не шевелиться! – прошипел демон. – Не привлекай его внимание. Он не может сюда пройти. Покружит, покружит, и уйдёт!
Макс судорожно сглотнул.
Ага. Не шевелиться. Тут и так уже почти даже и не дышишь.
– Максим! Максим! – послышался откуда-то знакомый мамин голос. – Ты слышишь меня?
Макс недоверчиво повернул голову. У дверцы в лёгком платьице с сумочкой стояла мама.
– Мама? Но как ты тут оказалась?
Мама тяжело вздохнула.
– Максим, я так устала, мне страшно, открой дверь!
– Да-да, сейчас! – позабыв про всё, метнулся Макс.
Сзади послышался лёгкий шорох. Жестокий удар по затылку отозвался ослепительной вспышкой. Сознание заполнила спасительная темнота.
Глава 2
– Давай вставай, хватит дрыхнуть!
– Мам, ну ещё немножко! – Макс спросонья попытался повернуться на другой бок, и тут же подскочил, отчётливо вспомнив все ночные события.
– Он уже ушёл? – испуганно огляделся.
Вокруг клубился лёгкий предутренний туман. Где-то в вышине беззаботно перекликались птицы.
– Давно, – ухмыльнулся демон. – Очухался, наконец-то. А то я уже грешным делом подумал, слишком сильно тебя приложил.
Макс потрогал затылок и поморщился.
– На самом деле, да, сильно. А что это было?
– На, поешь, – демон протянул фляжку и кусок окорока.
– Блг.…Благодарствую, – Макс неожиданно для себя вцепился в солёное жёсткое мясо как оголодавший волк.
– Что было, говоришь, – демон уселся напротив и непринуждённо откусил здоровенный шмат сала. – Жнец так и не смог пройти внутрь и решил подчинить тебя своей воле. Ты начал кричать что-то непонятное, и ринулся открывать дверь. Пришлось тебя немного успокоить, – демон широко развёл руками. – Извини, по-другому было никак. Чем таким он тебя приманил, кстати?
– Мамой…
Макс невольно шмыгнул носом и торопливо потянулся к фляжке. Ничуть не заботясь о содержимом, сделал хороший глоток, и судорожно закашлялся.
– Да, на редкость дрянная водичка, – сочувственно согласился демон. – Уксуса многовато.
– Ф-у-ф, – перевёл дух Макс. – Ну и гадость! – с сомнением оглядел фляжку. – А уксус-то там зачем?
– Здесь это обычное дело, – пожал плечами