– Сейчас.
Макс сбегал за топором и протянул демону. Придирчиво щёлкнув когтем по лезвию, демон прислушался к звону.
– Сойдёт. Смотри же, малец, и учись! Всё должно быть натурально. Итак, акт первый.
Ссыпал деньги в подвернувшийся пустой мешок, небрежным жестом зачерпнул оттуда пригоршню монет и швырнул в пыль.
– Да, жаль, а что делать! – тяжело вздохнул. – Порой на что только не пойдёшь ради искусства. А теперь акт второй, – поднял топор.
Глухо рыкнув, двумя мощными ударами разнёс сундук в щепки.
– Вот так. Вопросов возникать не должно. Телега опрокинулась и раздавила сундук. Зато сразу возникнет вопрос, сколько денег прилипло к ладоням тех, кто первый обнаружил это побоище. И пока разберутся что к чему, это даст нам некоторую фору…
– Нам? – вскинулся Макс.
– Да-да, ты не ослышался, – усмехнулся демон. – Именно нам. Я помню добро и поделю деньги поровну. Старайся распорядиться ими с умом и особо не светить. А ещё лучше припрячь большую часть где-нибудь в лесу. Всё-таки для этой глуши сумма немалая.
– Спасибо за совет. А что делать с бумагами? – махнул свитком Макс. – Бросить здесь, как будто тоже выпали?
– А ты толковый малый! – восхитился демон. – Схватываешь всё на лету. Впрочем, что там в этих бумажках? Какие-нибудь заунывные псалмы?
– Неа, – мотнул головой Макс. – Тут что-то вроде командировочной.
– Чего? – вытаращился демон.
– Ну, как бы это по-другому сказать, удостоверение, пропуск.… А, во! – вспомнил Макс. – Подорожная грамота.
– Да, и что же там? – заинтересовался демон.
– Подробнее словесные портреты его преподобия Герта Камбрийского, приора монастыря Камбрии, а также клирика Дея. И ещё перечислены населённые пункты, куда они направляются, точнее, направлялись, – быстро поправился Макс, мельком глянув на трупы.
– Да-да, точно, – злорадно ощерился демон. – Этот вечно брюзжащий старый хрыч Герт и его нервный и злобный охотничий фокстерьер, юнец Дей. Когда меня пленили, их я поклялся убить в первую очередь, но как видишь, меня нагло опередили! – захохотал демон.
– А как это случилось? – поинтересовался Макс.
– О, это слишком долгая и печальная история, – поморщился демон. – Не к ночи. Скажем так, когда-то я позволил себе немного расслабиться, чем некоторые удачно воспользовались…. Кстати, о ночи, – демон озабоченно глянул на темнеющее небо. – Пожалуй, пойду-ка я снова в клетку, да и тебе советую, несмотря на твою завидную защиту.
– Э-э-э, какую защиту? – опешил Макс. – Зачем в клетку?
– Здесь в жестокой битве погибло много людей и нелюдей, – буднично пожал плечами демон, – и уже вот-вот начнётся исход. Лично я бы не хотел повстречаться с теми древними сущностями даже при дневном свете, – направился к клетке.
– А там шипы снова случайно не сработают? – заторопился Макс вслед.
– И всё-таки, ты на редкость толковый малый! – одобрительно проворчал