Долго скакал Мискам, пока не приблизился к какому-то селению. Проголодался он, замерз в тонком шелковом белье, устал. Пустили его добрые люди на ночной постой, но удивились его странному одеянию. Рассказал им Мискам, как попал он в замок грез и наслаждений и лишился там денег и платья.
«Лишь на час я заглянул, а потерял целый день», – посетовал он.
«Никогда не выходят из этого замка, – мрачно сказал хозяин, – зачем ты лжешь нам? Если нет у тебя денег заплатить за ночлег, ночуй так, мы люди не бедные, без твоей копейки проживем. Но ложь твоя нас обидела, знать считаешь ты глупцами нас, коли думаешь, что поверим мы, будто ты вышел из ведьмовского замка».
И рассказал им тогда Мискам о стране падишаха, откуда скачет он к холодному морю, чтобы искупить свое преступление, сохранить жизнь и раскрыть тайну, которую принес падишаху торговец Исхат.
«Страна падишах нам известна, – отвечал хозяин, – все в ней так, как говоришь ты, и около трех лет назад были у нас всадники – гонцы падишаха, которые искали человека по имени Исхат, да только никто не мог им помочь».
С этими словами взял свечу хозяин и хотел было отправиться спать, но мысли вихрем закружились в мозгу Мискам.
«Как три года назад? За три дня до моего отъезда послал падишах гонцов на поиски Исхата, как тут же торговец пришел сам. Три дня провел я в пути, да день потерял в королевстве грез. Недели не прошло, о каких же трех годах толкует хозяин?»
И Мискам крикнул хозяину вдогонку:
«Не путаешь ли ты время, добрый человек? Неделю назад еще не знал об Исхате падишах, как же мог он три года назад отправлять на его поиски?» Обернулся хозяин.
«Верно, спал ты в королевстве грез, – молвил он, – и три года промелькнули для тебя одним днем».
Испугался Мискам. Только сейчас он понял, какой страшной участи избежал. А утром собрался Мискам в путь. Не пожалел для него хозяин поношенной одежды, пожелал удачи и проводил со двора. А сам долго еще дивился, что принимал гостя, который сумел выбраться из коварного замка наслаждений, в котором многие погибли, уснув смертельным сном.
Путешествовал Мискам по долинам и лесам, по селам и городам. И везде жили разные люди, говорили на незнакомом языке, носили чудные одежды, и ели непривычную Мискаму пищу. Видел Мискам добрых и злых, богатых и бедных, умных и глупых. Приходилось ему за кусок хлеба и ночлег и дрова колоть, и воду носить, и грязь вычищать, и глину носить. А еще рассказывал он жителям сказки о своей стране, о ее красоте, обычаях, о великом падишахе. Рассказывал он о королевстве коварных чаровниц, соблазном и наслаждениями заманивающих путников, чтобы усыпить их навек. Слушали его истории люди, как зачарованные, хорошим рассказчиком был Мискам. И вот так, как умел, зарабатывал Мискам на пропитание в дороге, да