15 августа главная немецкая квартира находилась в полном неведении относительно положения армии Базена, а между тем в ее распоряжении находилось 220 эскадронов, и расстояние, отделявшее немцев от ближайших неприятельских корпусов, равнялось только 6-8 верстам. В результате 16 августа 67-ми тысячам немцев приходится сдерживать натиск 130 тысяч французов.
Таких примеров в войну 1870 г. мы видим много. Правда, что неудовлетворительная работа немецкой конницы объясняется недостатком предприимчивости ее начальников и отчасти несоответственной ее организацией и плохим вооружением. Во вторую половину кампании кавалерийское начальство уже усвоило себе правильный взгляд на задачи конницы, и результаты не замедлили обнаружиться. (Что, судя по показаниям французов, совпадает с наибольшим развитием).
Но даже в первые периоды войны вышеуказанные недостатки с избытком вознаграждались крайне благоприятной обстановкой, на повторение которой впредь отнюдь нельзя рассчитывать.
К тому же самая предприимчивая кавалерия в большинстве случаев не сможет разгадать намерений противника и только разъяснит его силы и расположение (что мы замечаем у немцев в период их действий против Мак-Магона с 24 августа по 2-е сентября). Видеть недостаточно, надо еще слышать, а это возможно лишь при посредстве лазутчиков; если кавалерия – это глаза армии, то лазутчики могут быть, пожалуй, названы ее ушами.
Большое влияние на ход военных действий оказывает также знание местности. Уже в мирное время необходимо тщательно изучить театры предполагаемых войн, отметить важные оборонительные линии, особенно сильные позиции, ознакомиться с сетью железных дорог и вообще путей сообщения; короче – необходимо иметь подробные географические и топографические сведения о сопредельных с нами государствах, а также возможно полные планы и карты. Эти данные, полученные путем гласным, должны быть проверены и до мельчайших подробностей дополнены путем негласным, что возможно сделать в мирное время только через посредство лазутчиков.
"Для ознакомления с известной страной с военной точки зрения одних карт недостаточно",– говорит Рюстов (Die Feldbermkunst des XIX Jabrtmderts.).– "Они не могут дать тех подробностей, знание которых необходимо военному. Даже по лучшим топографическим картам нельзя составить себе достаточно ясного понятия о конфигурации гор и их доступности, о свойстве рек и их проходимости, о железных дорогах и искусственных сооружениях, наконец, об устройстве укрепленных пунктов. Соответствующие достаточно подробные данные могут быть добыты в мирное время посредством наведения всевозможных справок, изучения специально относящихся до этого сочинений и помощью рекогносцировок, производимых путешествующими офицерами".
Война 1870-71 г.г. убедительным образом доказала, что немцы умеют переходить от слов к делу. "Небезызвестно",– говорит генерал Войде (Победы и поражения в войне 1870 г. и действительные их причины.),– "что немецкое начальство простирало вообще прозорливость