– А за «лексику»?
– Да чтоб тебя… – проворчал Калина, шагнул к сумке, стоящей на столе, пошарил внутри и сунул Финисту три монеты.
– Если уж честно, – вздохнул Финист, убирая деньги. – Никто бы тебя не выгнал, приди ты в своей обычной одежде. Тебе даже рот не надо открывать, чтобы люди признали в тебе чужеземца, на тебе и так написано. Проявили бы снисхождение. Но если ты придёшь в исконном, это будет уважением к укладу и обществу. Получишь уважение в ответ. Ну, и чтобы тебя утешить… Неплохо ты выглядишь в этом. Девчонки на тебя засмотрятся.
– А я ведь могу сам девушку выбрать?
– Можешь. Если успеешь.
– В смысле?
– В обычной жизни наши женщины… как бы так сказать поточнее, да помягче… затюканные напрочь. Всю жизнь под опекой, и до замужества, и после замужества. Тут мужской мир, невоздержанный и властный. Новолуния – единственное время, когда женщинам можно всё, и они этим вовсю пользуются. Так что, если ты девчонкам приглянешься, после песен-хороводов ты и моргнуть не успеешь, как какая-нибудь красавица захочет отвести тебя в укромное место.
– А я могу отказаться?
– Можешь, только желательно без свар и криков. Поэтому если не хочешь отбиваться от девчонки, которая тебе не понравилась, успей кого-то выбрать и позвать сам.
Калина выслушал дружеские советы, призадумался, а потом осторожно спросил:
– А почему же ты тогда, давно… почему сам не выбрал дочь Телеса, если был влюблён?
Финист пожал плечами:
– Меня мать учила в Новолуния не лезть первому. Дескать, я должен быть великодушным и оставить выбор девчонкам, ведь я могу позвать любую, и вряд ли кто-то осмелится отказать княжичу…
– Да ладно, нечего на мать спихивать… Ты просто был уверен в девушке, а она подошла к другому. Обманула тебя.
– Не меня обманула, а мои ожидания, – усмехнулся Финист. – Может быть, я ей и не нравился вовсе. Женщины – предмет сложный.
– Вот именно из-за того, что ты всё на свете усложняешь, все твои проблемы.
– Талер!
– Тьфу! – Калина опять полез в сумку. – Ну, я готов вроде. Пойдём?
Друзья вышли из покоев Калины и направились в княжеское крыло.
Финисту и правда не нужно было больше пары минут, чтобы переодеться. Но он всё ещё сомневался, а стоит ли ему самому идти на праздник. С одной стороны, последнее свиданье с девушкой было у него давненько, не до того было перед отъездом на родину. Да и обязательств у Финиста не было, со своей последней подругой он уже месяц как расстался, и никого бы не оскорбила его ночь свободной любви… Но что-то всё равно не было никакого настроения.
– Послушай, – вдруг серьёзно спросил Калина. – А что княгиня, тоже ходит на Новолуния?
– Мне-то откуда знать? – опешил Финист.
– Да, действительно… Я имел в виду, она может туда ходить?
– Все могут. В Новолуние и княгиня – не княгиня, а обычная баба, если ты об этом, – Финист не смог сдержать раздражение. –