– Непременно скажу.
– Надо будет встретиться наедине, посидеть, поговорить…
– Обязательно.
Свет, наконец, бросил попытки разговорить Финиста, вздохнул, тронул его за плечо:
– Тогда до встречи! – и обернулся на неопрятного парня в рваных штанах. – Злат, пойдём!
Они прошли к лестнице, а Финист продолжил путь в покои князя Власта.
Глава 6
Эту часть дома Финист ненавидел с детства. Вообще-то в поместье Воли и так негде было укрыться от отцовских глаз и рук, а уж тем более в его покоях.
Сейчас здесь тоже не дышалось, хотя окна и были распахнуты. Сразу за дверью пахло болезнью, старческим телом и близкой смертью.
У спальни князя Власта Финиста низким поклоном встретил княжеский лекарь:
– Его светлость ждет вас, княжич.
Спальня отца поразила Финиста. Здесь больше не было ни огромной кровати, ни книжных полок, ни оружия, украшающего стены. Только настраиваемая высокая лежанка, в изголовье которой стояла наготове капельница, несколько стульев да рядом лекарский столик со снадобьями.
Финист шагнул к кровати, и отец пошевелился:
– Ты быстро приехал, – проскрипел князь. – Видать, сразу понял, зачем зовут… Ведь понял?
– Понял, – подтвердил Финист.
– Ну еще бы! – прежде твердый и гулкий отцовский голос стал глухим и сварливым. – А ну, подойди.
Финист сделал шаг вперед.
– Ближе подойди, не съем.
Финист подошел к самой постели.
Руки отца, брошенные поверх одеяла, судорожно задрожали. Князь словно пытался приподняться навстречу старшему сыну. Это удивило Финиста. Никогда прежде отец не то что не обнимал его, но и за руку-то не держал. Хотя, признаться, Финист давно перестал об этом жалеть.
Отец оставил попытки не то сесть, не то протянуть руку и прошелестел:
– Присядь.
Финист нашел взглядом подходящий стул и придвинул его к кровати.
– Я же сказал: ближе! – раздраженно воскликнул отец и пояснил неохотно. – Я теперь почти ничего не вижу…
Финист покорно поставил стул у самого изголовья и сел.
Потускневшие глаза князя уставились на сына, и он, видимо, наконец-то разглядев его, как следует, удовлетворенно заметил:
– Не узнал бы. Мужик… Матёрый мужик.
Финист промолчал.
– Я лекарю велел мне не врать. Так он сказал – конец мне. Ну, конец так конец, – задумчиво проговорил князь. – Дождался, значит, ты своего часа.
Финист снова не ответил.
– Молчишь? Ну, молчи, молчи… – зловеще проговорил отец. – Я сам буду говорить, пока еще… язык… шевелится… – дыхание князя сбилось, он попытался вздохнуть, втянул воздух со скрипом, лицо сначала побагровело, потом побледнело еще больше.
– Позвать лекаря? – спросил Финист.
Отец мотнул головой и с трудом, но восстановил дыхание.
– Что