Составной частью общеорганизационной науки является теория организации как научная организация организаций (теория организаций), которая изучает формирование и развитие социальных организаций.
В общей теории организации рассматриваются законы и принципы, свойственные природе любых систем. Конкретное приложение организационных законов применяется при научной организации организаций.
Теория организаций (теория об организациях) является социальной наукой и соответственно представляет частный случай всеобщей организационной науки. Она является прикладной, практической частью, позволяя глубже понять общие абстрактные категории.
Рапопорт и Говарт различают «теорию организации» и «теорию об организациях» следующим образом.
Теория организации связана с общими и абстрактными организационными принципами; она применима к любой системе со сложной организацией. Теория об организациях (теория организаций) является социальной наукой. В центре внимания ставятся реальные человеческие организации. Она может изучать социальную структуру организаций и в этом случае будет рассматриваться как раздел социологии; она может изучать поведение индивидуумов или групп в качестве членов организаций и в этом случае будет рассматриваться как раздел социальной психологии; она может изучать принципы руководства и контроля в организациях и тогда становится частью политологии.
Организация организаций – вот что представляет собой теория организаций.
В учебниках по теории организации последних десяти лет содержится материал как общей, так и частной (применительно к организациям) теории организации, причем часто не отмечается, к которой теории организации этот материал относится.
Чем объяснить то обстоятельство, что внутреннее содержание большинства учебников по теории организации часто подменяется теорией организаций?
Во-первых, многие теоретические положения теории организации носят абстрактный характер и поэтому, когда у авторов появляется желание разъяснить сущность той или иной категории или закона, они приводят практический пример из более понятной всем области, а именно из области социальных организаций, переходя, таким образом, с уровня теории организации на уровень теории организаций. При этом авторы, переходя с одного уровня на другой, читателей об этом не уведомляют. Так происходит подмена понятий.
Во-вторых, учебники по теории организации появились в последние годы, а учебники по теории организаций (организация производства, организация производственных систем и другие) были и раньше, и поэтому появляется соблазн перейти с уровня теории организации на уровень теории организаций, не уведомляя об этом читателей. Такая подмена уровня теории организации подкрепляется суждением о том, что то, что подходит к уровню социальных организаций, подойдет и к уровню теории