Двое старших переглянулись.
– Мы с Радохой проводим, – сказал Лютояр. – Ведьму-рагану позовем, она все устроит как следует. Как полагается.
На лицах читалось осуждение, и Лютояр добавил:
– Поймите, братья, если нас в этом деле заподозрят, никому головы не сносить. И мы пропадем, и родичам еще достанется.
– А как же ты? – Рысь посмотрел на Равдана.
– Я, если будет большой шум, домой не вернусь.
Эта мысль на миг принесла Равдану облегчение. Он всякий год подумывал остаться в лесу навсегда и не разлучаться с Лютояром, с которым они вместе росли. Но именно Лютояр почему-то был против и убеждал, что кому-кому, но Равдану обязательно следует сохранять связь с родом. Только не объяснял почему.
– Так что сейчас всем спать, а завтра подниму до зари – и по домам, – закончил Лютояр.
Все послушно встали. Лесная жизнь полна превратностей, и Ярый заранее всем объявил, что случись ему погибнуть внезапно, его преемником станет Лютояр. Так что никаких споров о главенстве не ожидалось.
– А что же там было-то? – уже уходя, обернулся Горностай. – Ну, в поклаже этой?
– Я трогал – длинное что-то и твердое! – вспомнил Зубец.
– Слитки серебра! – вытаращив глаза, предположил Швейка.
Лютояр и Равдан переглянулись. Они тоже не знали, что было в тюке.
– Отцы ведь спросят! – напомнил Равдан. – Подавай, скажут, нашу долю!
При упоминании «доли» лица вновь переменились. В сказаниях незапамятной древности удалые молодцы всегда привозили из набегов полну коробушку всякого добра: серебра-золота, каменьев самоцветных, белых паволок, черных куниц, красных девиц. И всякому уже мерещилось, как он бы принес и выложил перед старшими родичами… гривну серебра! И неважно, что никто тут не знал, как ей, этой гривне, полагается выглядеть и вообще – это сколько?
Лютояр стиснул зубы, отчего его худощавое продолговатое лицо приобрело чеканное и суровое выражение. Если это, – то, что лежит под слоем листьев на берегу Березины, – и можно поделить и раздать, то тут уж непременно по весям и гнездам поползут слухи. Стоит одной бабе увидеть эти «слитки серебра» и проболтаться, вскоре об этом будут знать в Свинческе. И тогда… Лютояр красноречиво провел пальцем под подбородком, намекая на неизбежный исход.
– Вот что! – наконец решил он под взглядом восемнадцати пар глаз. – Если сейчас поделим, то князь уже завтра будет обо всем знать. А сделаем мы вот что: выждем, пока шум уляжется. И на Корочун, когда будем обходить гнезда, каждому в дом его долю принесем. Дальше пусть отцы распоряжаются.
На лицах отразилось разочарование, но Равдан махнул рукой, отсылая парней, и те разошлись.
Равдан и Лютояр снова сели к огню. Они молчали. В «логове» негде было хранить тело Ярого, и оставалось лишь