– Вот именно, сама предложила. Разве я говорила о каком-то обмене? – спокойствие мне давалось с трудом. Должен же быть предел сумасшествию того двинутого аристократишки?!
– Но когда мне давали еду заранее, потом все равно забирали кровь! Я думал, что у людей и драконов всегда так! – оправдывался дракон, нахмурившись. – Тот человек меня обманул, да? Никто не меняет кровь на еду?
– Да, тебя обманули. Это был сумасшедший человек, потому что ни один нормальный не попросит такого, – с облегчением подтвердила я, заметив, как расслабился дракон. – Я нормальный человек, поэтому мне ничего такого не нужно.
– Если он меня обманул, получается, что я глупый дракон? – пробормотал этот ребенок себе под нос, уцепившись за одну фразу. – Да нет, глупости, глупых драконов не бывает.
Я не выдержала и положила руку ему на голову, осторожно погладив между рожек:
– Ты не глупый. Твоих знаний было недостаточно, поэтому тебя обманули. Но в том, что ты мало знаешь, твоей вины нет. Да ты и сам сказал, что драконы глупыми не бывают, верно?
– Верно, человек! – Настроение дракончика тут же улучшилось. – Я умный дракон, просто у меня мало знаний. Поэтому я хочу пойти в школу, где обучают таких как я. Ты проводишь меня, человек? Проводи меня туда, пожалуйста.
Все-таки драконы учатся быстро, намного быстрее обычных детей. И даже быстрее некоторых взрослых. Но неправильное воспитание и трудную жизнь, к сожалению, несколькими разговорами и объяснениями не перечеркнуть.
– Только скажи, что ты хочешь, человек. Я решу, могу ли я тебе это дать в обмен.
– А если я скажу, что ничего?
– Ты врешь. Но это нормально. Все люди врут сначала, а говорят правду лишь в самом конце. Но тебе придется сказать мне правду. Иначе я уйду, а ты все равно ничего не получишь! – Дракончик выпятил грудь и строго посмотрел на меня. – Это невыгодно!
С учетом того, что я все еще продолжала его поглаживать по голове, а суровости в нем не было ни капли, то получилось на редкость неубедительно и комично. Но не обижать же этого мудрого, волевого и умного дракона, который совсем немаленький?
– Хорошо. Мне и впрямь кое-что от тебя нужно.
– Что? Что это, человек?
– Видишь мой черный камзол? Перекрась его в красный.
– А? – Дракончик за недолгое время удивлялся не раз, но такого шокированного выражения на его мордашке я еще не видела. – То есть, ты просишь дракона, который может фактически все, просто перекрасить твою одежду в красный цвет?
– Не хочу скучный черный цвет, – капризно протянула я, убирая, наконец, руку с головы дракончика. А сделать это было непросто: уж больно приятной на ощупь оказалась чешуя. – А найти здесь яркий красный невозможно…
– Человек, ты просишь какую-то глупость. Ты хочешь меня запутать?
– Ты когда-нибудь