– Точно! – выпалил Макс и выскочил обратно в коридор.
Но далеко он уйти не успел. К двери подходила высокая и худая дамочка, за которой с понурым видом плёлся лохматый, но вполне обычный паренёк, на ходу заправлявший мятую рубашку в штаны.
Увидев Макса, дамочка скривилась, будто ей под нос сунули протухшую рыбу или что-то вроде того.
– Что ты тут торчишь? – Дамочка поджала губы и недовольно осмотрела Макса. – Новенький? Марш на урок!
– Но там… там…
– Там-там будет на уроке музыки. А у нас литература! – Она открыла дверь и втолкнула Макса в класс. – Бегом!
Он зажмурился, готовый в любой момент свернуться клубком и выпустить иголки. Он ждал воя, криков, нападок. Но в классе лишь шикнули:
– Тихо! Скорпионша! – После чего повисла образцовая тишина, которую нарушала лишь проснувшаяся между оконными рамами муха, пригретая выглянувшим весенним солнцем.
Открыв глаза, Макс увидел удивительную картину. За партами сидели обычные школьники. Мальчики и девочки. Некоторые – немного взъерошенные, но все, без сомнения, люди. Ни одного монстра. Ни единого, даже самого крошечного.
Скорпионша зашла следом. Собранная и строгая. Задумчиво провела длинным пальцем по меловым разводам на доске и недовольно потёрла пальцы друг о друга. Худенький бледный мальчишка с длинными чёрными волосами молча подбежал к доске, схватил губку и выскочил в коридор.
– Дракула – подлиза! – бросил ему вслед опоздавший паренёк, которого поймала Скорпионша, и вальяжно плюхнулся за парту во втором ряду.
– Занимай свободное место, доставай листок и ручку, – скомандовала Скорпионша, бросив неодобрительный взгляд на Макса, который всё ещё топтался у двери.
– А где Гомер? – подал голос толстяк с задней парты.
Скорпионша уставилась на толстяка. Тот втянул голову в плечи и отвернулся в надежде, что учительница решит, будто голос подал не он.
– Илья Николаевич любезно согласился уступить мне первый урок, – отчеканила она. – Проведём контрольную. Пока все в сборе.
Она обвела всех медленным взглядом, щурясь, будто смотрит в прицел. На некоторых учениках её взгляд останавливался чуть дольше, и нетрудно было догадаться, о чём она в тот момент думала. «Знаю я вас. Только скажешь про контрольную – так у одного живот заболел, у другого голова, у третьего – бабушка».
Вернувшийся с мокрой тряпкой мальчишка по прозвищу Дракула натирал доску, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
Макс устроился за предпоследней партой возле окна, надеясь, что Скорпионша минует его в этой странной игре в гляделки. Но чуда не случилось.
– Ты! Почему сидишь? Где листок бумаги?
Его рюкзак, конечно же, остался в раздевалке, когда он в спешке убегал от монстра.
– Я новенький, – промямлил Макс. – Мы только вчера переехали…
– А тетрадь твою съела собака, да? – съязвила Скорпионша. – Витя, дай ему листок.
Второй