Глава 3
Чудовищная встреча
Дорога заняла часов шесть. И это не считая сборов, которые, казалось, никогда не закончатся. Неделю собирали и подписывали коробки, чтобы воскресным утром забить грузовик до самой крыши. Не помогло даже то, что все предыдущие дни родители только и занимались пристройством вещей. Что-то удалось продать, что-то отдать, а что-то пришлось отвезти на свалку.
– Ты тоже можешь оставить ненужные вещи, – предложила мама. – Устрой распродажу или подари что-нибудь друзьям – на память.
У Макса набралась целая коробка ненужных вещей. Книги, которые он прочитал. Футболки, которые он не носил. С десяток красивых гоночных машинок, к которым давно потерял интерес. Пара классных, совершенно новых кроссовок, из которых он вырос раньше, чем успел надеть. И старый плюшевый медведь, давний бабушкин подарок, нашедшийся в дальнем углу шкафа. От мусорного ведра его спасло лишь то, что мама сказала: «Это винтаж».
Объявления Макс разместил в своих соцсетях и в чате класса. Но желающих получить эти богатства не нашлось. Так что его коробку в последний момент засунули в багажник. Единственным лотом, который удалось пристроить, оказался тот самый нелепый бабушкин медведь. Купил его совершенно незнакомый мальчишка и, буркнув что-то неразборчивое, быстренько сбежал. Зачем ему понадобился такой антиквариат – оставалось только гадать.
Попрощаться с Максом тоже никто не пришёл. Одноклассники посчитали, что вполне достаточно формальных проводов, устроенных в школе.
Машина тронулась, и Макс с тоской оглянулся. Дом, в котором он жил с рождения, начал медленно удаляться. Ещё чуть-чуть – и он совсем скроется за поворотом. Красный сигнал светофора дал ещё минуту, чтобы посмотреть на родную многоэтажку в последний раз.
Внезапно Макс увидел того самого винтажного медведя. Он торчал из девчачьего розового рюкзака. Сама девочка стояла спиной к дороге и смотрела на дом. Рюкзак показался Максу смутно знакомым. Но машина тронулась, и вскоре медведь, рюкзак и девочка скрылись из виду.
Ехали долго. Останавливались на заправках и у придорожных кафе. Слушали музыку. Потом родители начали обсуждать, какую мебель надо купить и другие первостепенные дела на новом месте. Голоса их постепенно становились глуше, а слова неразборчивее, и Макс заснул.
Проснулся он, когда они уже въехали в город. Машина легко бежала по пустым ночным улицам, и вечерние фонари подмигивали сквозь ветки.
«Ладно, – подумал Макс, – завтра всё увижу». И снова заснул.
Через секунду его разбудили.
– Приехали! – сказала мама.
Он вяло выбрался из машины и не помня себя заковылял в новый дом.
Первый день в новой школе не задался с самого начала. Уроки здесь начинались на полчаса раньше, но вспомнили об этом, только когда проснулись на полчаса позже обычного. Жуя на ходу бутерброд, Макс запрыгнул в машину, и семья помчалась по просыпающемуся городу.
Новая школа располагалась в небольшом двухэтажном здании из красного кирпича. На