Он перевёл взгляд на Марину, которая чёрным пятном выделялась среди светлых одежд присутствующих. Слева от неё сидела Катаржина, справа – Патрик, чья деловая хватка опытного администратора сочеталась с острым умом дотошного бухгалтера и аналитика. Драго видел, как Катаржина положила на пустую тарелку гостьи рогалик и вполголоса рассказывала о начинке. Марина слабо улыбнулась женщине, и эта улыбка смягчила резкие черты её бледного лица. Когда она подняла на него глаза, то он уже перевёл взгляд на Ивана, думая о том, что нужно ещё подключить гипноз, чтобы поддерживать в молодом человеке мирное расположение духа. Пожалуй, этим стоит заняться до наступления католического Рождества.
– В Древнем Риме считалось, что пиршество способно удержать смерть на расстоянии, – рассказывала Катаржина Марине. – Поэтому не удивляйтесь, если мы часто говорим о ней. Если вы вчера пробовали вино, то могли запомнить привкус соли: это тоже дань античным традициям.
– Соль тоже относится к смерти? – Марина нахмурилась.
– Соль – это стихия земли, а земля – это наше последнее пристанище, – невозмутимо ответила Катаржина, и при её словах собравшиеся за столом притихли. Драго видел, как Марина заёрзала на стуле, скрывая беспокойство.
– Больше ничего не добавляли в вино?
– Иногда добавляли смолу, – пояснила Катаржина, – это помогало убрать неприятный привкус.
– А в этой еде нет подобных ингредиентов?
– Нет, – улыбнулась Катаржина. – Даже когда мы готовим пироги, то в них обыкновенные фермерские мясо и птица, а не внутренности.
– И больше ничего непонятного вы не употребляете? – допытывалась Марина, и Драго сдержал рвущуюся наружу усмешку. Храбрая девица!
– Некоторые исследователи считают, что в античных мистериях вовсю употреблялся кикейон, чтобы люди могли почувствовать свою причастность к божественному началу.
– Что это? Наркотик?
– Наподобие того. Его изготавливали из ячменя, болотной мяты, виноградного сока, смешанного с сыром, сливками, мукой и мёдом. Скорее всего, добавляли в него вино, либо более секретные ингредиенты, например, спорынью. Это грибок, который заражает ячмень.
Марина поёжилась и нервно отпила чай, а Драго почувствовал, что она своим приездом оказалась невольным вестником предстоящих перемен.
Точно так же, как и её мать.
Драго понимал, что это начало конца. Уж Патрик, скорее