– Ага, – единственное, что удается выдавить мне, пока я пытаюсь переварить услышанное.
Видимо, выражение моего лица красноречиво сообщает о том, что я не совсем готова слушать про угрозы разных уровней, отчего улыбка сползает с губ Шеннон, а Линкольн, наоборот, начинает посмеиваться.
– Прости, – произносит девушка одними губами, в то время как О’Брайен легким движением похлопывает меня по плечу.
– Ничего, со временем привыкнешь к местным порядкам и постоянным разговорам об уровнях опасности и метаморфах.
Внутренне напрягаюсь, становясь серьезной. Я не имею никакого желания даже думать о метах, не то что привыкать к разговорам о них и уж тем более никогда в жизни больше не хочу встречаться с этими тварями вживую. Того раза чуть больше восьми лет назад, когда метаморфы прорвались через Барьер и напали на жителей Нордена, с лихвой хватило. Веронике до сих пор иногда снятся кошмары, а я смирилась, что никогда не избавлюсь от стоящей перед глазами картины смерти родителей. Если бы не вмешались Охотники, нас с сестрой тоже порвали бы на части.
– Тори? – окликает Роудс, вырывая меня из мрачных размышлений.
– Да? – отзываюсь с опаской.
– Идем, не будем больше отвлекать Ортегу от работы. Покажу твою комнату, а у меня еще есть кое-какие дела, которые надо решить до возвращения остальных.
– Хорошо, – соглашаюсь безропотно, натягиваю на лицо вымученную улыбку и обращаюсь к Линкольну и Шеннон. – Ну, еще увидимся.
– Заходи в любое время, – дружелюбно предлагает девушка.
Тут же пользуюсь предложением, которое прозвучало как нельзя кстати. Ведь, чтобы собрать как можно больше информации обо всех Стражах Центра Z, мне постоянно придется крутиться поблизости. А так хотя бы мое появление в лаборатории не покажется подозрительным, если я заявлюсь сюда без приглашения. Пусть думают, что я хочу подружиться.
– Договорились, – говорю напоследок и так же аккуратно, как пришла, пробираюсь к выходу вслед за Роудсом.
Покидаем лабораторию и сразу же направляемся к неширокой лестнице. Второй этаж, как и первый, встречает просторным холлом с двумя ответвлениями.
– Левое крыло занимают живущие в Центре Стражи, – объясняет Роудс, жестом указывая направление и шагая в нужную сторону. – А правое считается гостевым. Там останавливаются Охотники или другие редкие гости из города. На данный момент там никого нет.
– Я буду жить в левом крыле? – уточняю на всякий случай, хотя ответ на этот вопрос кажется очевидным, ведь Роудс уже ведет меня по широкому светло-серому коридору.
– Да. Займешь дальнюю спальню, она как раз свободна. Так ни у кого не возникнет дополнительных вопросов, как если бы ты жила в гостевой части Центра.
Останавливаемся возле самой последней двери, и я, подумав всего секунду, решаюсь задать вопрос.
– Почему никто из Охотников не должен знать о реальной цели моего