На перекрестке Феликс не увидел никакой желтой машины. В правом боку заныло. Потом в левом. Такое случалось, когда он сильно волновался. «Обманули пришельцы? Хотя, вряд ли, – возразил тут же сам себе Бабочкин, кто ты для них? Пустое место. Не заслужил, чтобы обманывали».
Прождал до полудня, напрасно. Поехал в Останкино, вечером снова вернулся на Полянку. Топтался на улице, пока не затекли ноги и на него не начали обращать внимания полицейские. «Хоть бы время назначили, – возмущался Феликс, – никакого уважения к людям!» Побрел в сторону метро и тут из Старомонетного переулка медленно выполз желтый автомобиль. «Кажется, Мерседес. Точно. Интересно, кто за рулем?»
Из машины вышел… Аджуба! «Вот тебе и сюрприз. Ничего не понимаю. Аджуба работает на киборгов?» Феликса так и подмывало броситься к уфологу, ухватить за грудки и потребовать объяснений. Удержался. А президент Академии неспешно направился в книжный магазин.
Нервно записал на мобильник номер автомобиля. С памятью у Феликса всегда было плохо. Нажал на кнопку вызова.
Ответили сразу его же голосом:
– Здравствуйте, господин журналист! А мы уж заждались.
– Это я заждался. Почему из машины появился Аджуба? – не удержался от прямого вопроса Феликс. – Вы с ним за одно, к чему тогда спектакль?
– А вы бы хотели, чтобы из нее вышел министр финансов? Долго объяснять. Да и какая, в сущности, вам разница. Теперь вы убедились, что у вас не было белой горячки, а мы киборги-пришельцы, реально существуем?
– Пока только слышу свой собственный голос в трубке, – сбавил тон Бабочкин. – Ладно. Я выполнил все ваши условия, но результатов не видно.
– Как же это выполнили? – удивились в трубке. Феликсу казалось, что он разговаривает сам с собой.
– Разве нет?
– Кассеты вместе с вашим ноутбуком утонули по не зависящим от вас причинам. Форс – мажорные обстоятельства, так сказать, природные явления. Вы к этому руку не приложили. А должны были сделать все сами.
– Я хотел, но не успел.
– Это не важно, следовало быстрее принимать решение.
– А книга? Почему же тогда мне удалось купить словарь?
– Именно, что удалось. Когда вы в первый раз подошли к продавщице, книги у нее не оказалось. Что она потом вам сказала? «Желание клиента – закон». Бабушка съездила в «Молодую гвардию», приобрела словарь и продала втридорога вам. Только и всего.
Феликс приуныл, спорить было бессмысленно. Так оно все и есть. Все же спросил:
– Для чего же тогда вышли со мной на связь?
– Вы искренне заблуждались и не пытались сознательно нас обмануть.
– Заблуждался, – повторил Феликс. – Что же теперь?
– Как что? –