Но ответа не послышалось; Гердер забрал лук у Андриэлы и сильнее натянул стрелу.
– И ты меня не убьешь, Вилнс.
Тот на секунду задумался и посмотрел в потолок:
– Действительно, – поднялся и встал за стул Арвиона. – Но кто сказал, что я не убью его? Отдай мне мою вещь!
– Что? Совсем рехнулся, Вилнс? Твою вещь?! – Гердер сверкнул глазами и достал ограненный камень. – Это?
– А ты его при себе носишь, Норкан, – взял нож в другую руку и ухмыльнулся. – Отдай.
Гердер кинул камень Вилнсу, после чего тот убрал нож за пояс.
– Другое дело, друзья. Счастливо оставаться. – Широко улыбнулся, показывая зубы, после чего надел капюшон и спешно покинул таверну, толкая плечом, занявшего дверной проём, Гердера.
– Кто это был? – спросил Арвион всё ещё испуганно дыша.
– Старый знакомый… – Гердер вернул лук Андриэле, – лучше не обращай внимания. – Глубоко вздохнул, – пойдем, пока торговцы здесь.
Арвион кивнул и вышел из таверны вслед за дядей.
Дойдя до небольшой палатки на самой окраине большой торговой площади, где стояла табличка с надписью «Ювелирные изделия Мастера Кодди», Гердер постучался:
– Господин Кодди, – Гердер зашел в палатку и достал мешочек с монетами, после чего дал двадцать из них ювелиру. – Благодарю Вас.
– Ха-ха, не вопрос, приятель! – ответил человек с очками и достал из сундука камень, точь-в-точь, что Гердер отдал Вилнсу, и протянул мужчине, – держите.
Гердер вышел из палатки и с улыбкой подкинул камень в руке. Арвион очень этому удивился, но Андриэла рассказала, что Гердер знал, о присутствии здесь другого Хранителя: непонятные вещи, происходящие в таверне и твоя история об охоте. Поэтому он решил сделать копию камня, правда, от настоящего он довольно отличим, но, похоже, Вилнс этого сразу не заметил.
– Удивительно, – лишь произнес Арвион и потер шею, где были следы от ножа. – Я пойду посмотрю, что продаётся.
Но, он даже не успел дойти до торговых рядов: послышался звук горна и топот копыт – стража.
– Именем короля Валирана! – громко выговорил человек в латах. – По сему приказу, а именно: сдача налога в десять золотых монет, в противном случае – полном изъятии урожая, – поднял лист, на котором стояла королевская печать, – повелеваю всем немедленно выплатить налог!
Толпа людей уставилась на всадника. Арвион подошел тоже. Поднялся сильный гул, из которого сложно было различить отдельные слова. Через несколько секунд, рыцарь поднял руку вверх, и вновь послышалась громкая труба – толпа замолкла.
– Что же, король обеспечивает вам защиту и крышу над головой. Вы здесь в безопасности только благодаря неустанной заботе его. Только благодаря ему вы еще живете спокойно и даже можете спорить со мной!
После чего добавил стражник, который стоял рядом, – Но если он в милосердии своем все же лишит вас своего покровительства – тогда горе вам! Помяните мое слово!
Вновь поднялся гул возмущенной толпы,