18 декабря этого же года умер отец Ли Сун Сина – об этом скорбном событии он узнал лишь спустя два месяца. Как и полагается по конфуцианскому обычаю, Ли Сун Син подал в отставку, вернулся в Асан и три года провёл в трауре.
Историческая справка
На северных границах Чосона командующим был назначен генерал Ли Иль.145 Племена чжурчженей сошлись у крепостей Чонсон, Онсон, Кёнвон.
Сентябрь 1587 года. Ли Сун Син назначен на остров Ноктундо командующим гарнизона.
По прибытии на место службы Ли Сун Син увидел удручающую картину. Малочисленный гарнизон, состоящий из пятидесяти плохо обученных военному делу рекрутов под командованием офицеров Им Кёмпона и О Хёна. Слабые укрепления форта. Скудная пища солдат, состоящая из нескольких шариков риса в день. Всё это говорило о беззащитности укрепления.
Встретившись с немногочисленным населением острова, Ли Сун Син понял, в каком безутешном состоянии находились его жители, лишённые всех человеческих прав и подвергающиеся бесконечным нападениям чжурчженей: «Мы живём так, потому что ещё не умерли. Наши сердца зачерствели от горя и печали. У нас нет привязанности ни к чему», – говорили ему поселенцы.
Бедность – это самый большой враг. Зачастую она заставляет людей совершать поступки, идущие вразрез с совестью. В этой атмосфере всеобщего упадка Ли Сун Син находит слова, чтобы убедить людей и солдат гарнизона в том, что совместными усилиями они смогут укрепить оборону острова, и тем самым поднимает их дух.
В кратчайшее время Ли Сун Сину удалось восстановить укрепления, наладить боевую подготовку солдат, обустроить их быт, создать атмосферу всеобщего доверия и взаимоподдержки.
Ли Сун Син не раз обращался к командующему Северным военным округом Ли Илю с докладом о необходимости увеличения численности гарнизона острова, учитывая его стратегическое значение для всех вооружённых сил северных границ Чосона.
Однако Ли Иль, пользовавшийся благосклонностью короля Сонджо и поддержкой Западной партии, не торопился принимать решения относительно докладов Ли Сун Сина. Ли Иль был осведомлён о сложной политической биографии Ли Сун Сина и его семьи, а также о его дружбе с Рю Сон Рёном – одним из лидеров Восточной фракции.
Конец октября 1587 года. Ли Сун Син просил Ли Иля предоставить подкрепление, поскольку разведка доложила о готовящемся нападении чжурчженей – хорошо вооружённый отряд из полутора тысяч воинов под предводительством Манниинге разместился в окрестностях Ноктундо. Однако Ли Иль отказал в военной поддержке. Учитывая численное превосходство чжурчженей и их боевой дух, гарнизон Ноктундо решил стоять насмерть, понимая, что другого выхода у них нет. Однако офицеры