– Да… да, это всего лишь случайность… я забылся…
Дед всплеснул руками:
– Забылся! Ты чуть было не отдал там концы! Ох, боже мой… благо, Сережа рядом оказался…
Александэр открыл глаза. Вода медленно покачивалась в ванной, где он лежал, и, судя по тому, что она успела изрядно остыть, художник пробыл в своих воспоминаниях немало времени. Он вылез, вытерся полотенцем и посмотрел на себя в зеркало. Борода как тяжкое бремя обрамляла его утомленное лицо, но у художника не было ни сил, ни желания что-либо с этим делать.
Экран настольного компьютера загорелся синим цветом. Александэр, делая глоток горячего кофе из кружки в руке, подключил также к зарядному устройству свой мобильный телефон, который все это время томился в мастерской. Откинувшись в кресле, парень открыл в телефоне папку входящих сообщений, которых там было немыслимое количество. И все от Антуана.
«Ты как, в порядке? Знаю, ты хочешь побыть один и все такое… просто помни, что твои друзья всегда будут рядом…»
«Это удивительно… уже третий час плутаю по лесу, собирая страницы какой-то книги… я нахожу их в правильном порядке, представляешь?»
«Думаю, это все неспроста»
«В общем, решил заночевать в лесу. Возвращаться в город нет желания, да и вряд ли я найду дорогу обратно в такой темноте»
«С добрым утром, Пикассо! Я на удивление неплохо поспал под сосной»
«Ты ведь не против, что я тебя достаю? Франц за границей, на него денег много уйдет»
«Поймал куропатку своим плащом. Божественный вкус»
«Ты, несомненно, оставил свой телефон в мастерской»
«Но ты же не думаешь, что это что-то изменит?»
«Если меня что-то и остановит, то это разряженная батарея»
«Третий день в лесу. Вся эта затея начинает слегка бесить. Еще и 87ю страницу найти не могу… расстояние между ними как будто увеличивается»
«Но теперь у меня нет никаких сомнений, что это все кем-то спланировано»
«Порвалась струна на гитаре. А я ведь только начал ее осваивать…»
«Скучаю по скрипке»
«Но не подумай, по вам с Францем тоже»
«Неделя. Десятки чертовых листов. Десятки чертовых куропаток. Я начинаю думать, что зря все это затеял»
«Я столько прошагал, что уже наверное дошел до Норвегии»
«Батарея скоро сядет…»
«Я отыскал последнюю страницу! Но… я по-прежнему в лесу и не нашел никаких дальнейших подсказок»
«Буду продолжать идти по тропе»
«По сути, должна еще быть обложка книги»
«Кстати, а книга то ничего»
«Чем-то стиль автора смахивает на стиль нашего мечтательного