– Но конец во многих случаях подразумевает новое начало… рад, что ты здесь, Антуан.
Незнакомец чуть склонил голову набок.
– Признаться честно, я опасался, что найдя последнюю страницу по сюжету, ты прекратишь свои поиски.
– Я догадывался, что должно быть что-то еще. А точнее, обложка с названием. В конце концов, этот долгий путь должен был к чему-то привести.
– Совершенно верно. И он привел.
Они некоторое время смотрели друг на друга.
– Что-ж… – протянул Антуан. – Полагаю, ты тот самый человек, который устроил для меня весь этот квест… человек, из-за которого я больше недели блуждал по лесу, собирая страницы книги и пытаясь найти нужный путь к остальным… и у меня нет никаких сомнений в том, что… ты и есть автор этого произведения… и его главный герой, судя по внешнему виду.
Мужчина благосклонно кивнул.
– Ты избавил меня от необходимости в утомительном объяснении. Мне остается лишь представиться. Я – Реформатор.
– Это тоже было лишним, – усмехнулся Антуан, помахав пачкой листов.
– Ах, точно…
Они еще некоторое время постояли молча.
– Все же какие-то объяснения тебе придется мне предоставить…
– Охотно.
– Зачем? К чему это все было?
– Чтобы привести тебя сюда. Ко мне.
Реформатор пронзительно взглянул на него.
– У меня на тебя большие планы, Антуан… я все тебе расскажу… но для начала, позволь мне отвести тебя в одно место.
– Что? По-твоему, я мало ходил за последние дни? Почему нельзя все объяснить мне прямо здесь? И с чего ты взял, что я пойду с тобой куда-либо?
Реформатор улыбнулся.
– Ну конечно пойдешь. Ты проделал такой путь, что было бы просто глупо останавливаться там, где ты так ничего и не осознал. Ты и сам это прекрасно понимаешь.
Он двинулся вниз по склону холма.
Антуан некоторое время стоял на месте, не отрывая взгляда от Реформатора и пытаясь совладать с искушением последовать за ним. Да кем он себя возомнил? Напялил устрашающий капюшон на лицо, разбросал свою книгу по лесу и сейчас еще зовет Антуана неизвестно куда? Парень высокомерно хмыкнул. Да скорее он разучится играть на скрипке, чем побежит вдогонку за этим типом.
Через минуту Антуан уже спешил за Реформатором, пытаясь подстроиться под его ускоренный шаг. Когда парень выровнялся с ним по одной линии, ему показалось, что на лице мужчины играет довольная усмешка.
– Ой, вот только не надо… я просто не хочу возвращаться обратно через тот же лес…
– Тебе вовсе не обязательно спешить обратно. Твоих друзей все равно пока нет в городе.
– Что? Ты знаешь о моих друзьях?
– Антуан, я слежу за вами троими уже очень долгое время. К сожалению, я появился слишком поздно, чтобы предотвратить