От нее пахло жасмином. Едва заметно, настолько едва, что даже тренированный Седрик почувствовал запах, лишь оказавшись с ней лицом к лицу. Видимо, это вид парфюма, чей запах предназначен лишь тем, кому позволено находиться в непосредственной близости.
– Ты знаешь кто я, парень?
– Д-да, ты – гончая Компании, – говорить было неудобно, приходилось задирать голову, чтобы стилет не пропорол горло. – Может, ты уберешь эту железку и мы поговорим нормально?
– Ты сказал мне «ты»?! – нажим стилета усилился.
– Вы! Вы! – спохватился Седрик. Он максимально задрал голову и поднял руки вверх в качестве жеста капитуляция. Сердце стучало как сумасшедшее, но повод теперь уже был другим. Или нет?
– Ты знаешь, для чего я здесь, гений?
– Чтобы разобраться с расходами? – неуверенно прохрипел Седрик, все еще держа руки на виду.
– Ты понимаешь, почему это делаю я, а не Израэль?
– Потому что… ему нельзя копаться в записях доктора Далсона? – до Седрика вдруг начала доходить вся тупость его плана.
– И что ты только что сделал?
– Попытался подкрасться к гончей Компании и заглянуть в секретные документы… доступа к которым нет даже у местного управляющего, – удрученно проговорил Седрик, заливаясь краской.
– Теперь назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должна тебя убить!
– Я хотел помочь, – юноша попытался улыбнуться. – И сделал это по глупости, а не со злым умыслом.
На лице Лилит промелькнула тень улыбки, но останавливаться девушка явно не собиралась. Седрику оставалось жить секунд двадцать, когда из коридора послышались шаги. Лилит обернулась на звук отворяющейся двери.
Израэль вошел в комнату с бокалом бренди. Молча посмотрел на Седрика, одними губами шепчущего «по-мо-ги-те!», затем перевел взгляд на посапывающего в кресле Бланша, снова вернулся к Лилит и едва заметно покачал головой.
– Ладно, живи, – девушка опустила стилет, Седрик глубоко вздохнул и закашлялся, отходя от стола.
– Спасибо, – просипел он, проходя мимо Израэля.
– Еще раз такое выкинешь и ты не жилец, понял? – бросила ему Лилит, возвращаясь за стол.
Седрик в ответ лишь несколько раз молча кивнул, потирая шею.
…
– Ты успел увидеть что-то полезное? – Бланш снова устраивался на походной подушке.
– Что? – Седрик притворился, будто не понял, о чем речь.
– Вчера, на столе у гончей. Во время этого цирка ты успел разглядеть что-то важное?
– Вы имеете в виду, смотрел ли я на бумаги в момент, когда висел на волосок от смерти, ощущая холодную сталь у своего горла?
– Как высокопарно, – поморщился Бланш. – И все же, именно это я и имею в виду.
– Да, смотрел, – сдался Седрик.
– И?
– Они закупают подозрительно много бристольского бренди.
Бланш