– Васпоги, – обречённо напомнила я.
– Да, васпоги! Они обязательно тебе понравятся! – пообещал мальчик.
– Они мохнатые, – обняв себя и мечтательно закатив глаза, прошептала Кэти.
– Мы с дядей Пиксли почти достроили замок, – скромно сообщил Ифа. – Сможешь посмотреть. Это чёрный замок папы…
На последних словах малыша я вздрогнула, вдруг осознав новые грани катастрофы, дети привыкли к тебе…
Только попробуй не вернуться…
Мне, наконец, вернули мою сумку с вещами. Переоделась. Как оказалось, наличие нижнего белья – это тоже счастье.
Оделась сама. Запаковала карапузов. Хотя Четь уверял, что можно сильно не закутываться, ведь чудо-комбинезоны способны выдержать любые морозы. Но я не привыкла к снегу. И минусовые температуры меня пугали в принципе. На Земле температура редко опускалась ниже нуля. И это уже было катастрофой. А здесь минус двадцать пять. Это днём на солнце. А ночью вообще падает до минус шестидесяти…
Как здесь вообще что-то ещё выжило?
Запакованные карапузы, потерявшие всю свою сноровку, медленно переваливались следом за Пиксли, который плёлся за желтым. Тот комбинезон не одевал. Лишь набросил ещё какую-то балахонистую тряпку на плечи и теперь возглавлял нашу медлительную процессию, движущуюся по узким коридорам замка. Путь наш закончился в огромном холле перед массивной деревянной дверью с металлическими ручками-кольцами.
Четь потянул за одну из ручек и, открыв дверь, вышел в ослепительный поток света, ворвавшийся вместе с нестерпимым холодом в помещение. С непривычки я задержала дыхание. Малыши же как ни в чем не бывало зашагали за иноземцем.
Повинуясь материнскому инстинкту, рванула за ними, но зажмурилась и застыла, едва пересекла порог. Под ногами хрустел снег. Слепящий свет проникал даже сквозь закрытые веки. Обжигающе холодный воздух при каждом вынужденном вдохе тугими потоками втягивался в ноздри, и, казалось, будто я дышу льдом, и он оседает во мне.
Приоткрыла глаза. Светло. Впереди маячили темные фигуры детей. Прикрыла глаза рукой, упакованной в варежку, и устремилась следом куда-то в это белое по белому. За мной, пыхтя и переваливаясь, брёл Пиксли.
Вскоре глаза привыкли. Я различила ровную дорогу, прочищенную в искрящемся снежном поле. И там, далеко впереди, высокие чёрные витые ворота.
Дети успели приспособится к количеству одежды на них одетой и, повизгивая, бегали от обочины к обочине, зачерпывая снег и швыряя друг в друга рассыпающиеся серебром снежки.
Вдали виднелись горы. Синие и прозрачные.
Позади высилась тёмная громадина замка.
И все это соединял снег. Повсеместный бесконечный снег.
Добравшись до ворот, приноровилась дышать мелкими порциями. Да и холод уже так сильно не ощущался. Видимо, приспособилась…
Но на Четя смотреть было страшно.