– Ничего страшного. Мне так спокойнее будет, за тебя.
– А мне? Я хотела, чтоб вы тут остались, все. Были другие планы немного. Но приказ сверху пришел. Нужны все, кто имеет боевой опыт. Особенно такой как у вас. Враг что-то затевает. А ставка хочет знать что. Мы уже потеряли достаточно разведчиков.
– Ага, а простые солдаты умирай там, да? Пока мы по тылам прячемся.
– Клоны же, а не солдаты-люди! Хотя там есть и добровольцы из людей. И офицеры.
– Ну вот видишь. На севере, не думаю, что они будут наступать сильно. Там же ничего нет.
– О точно! Я так и передам командующему. Пусть не парится… Как бы наоборот не получилось. Приказано именно вас на север отправить. На юге как раз затишье.
– Смешно. Чем подкалывать лучше скажи от Гролди до Мерзлой топи далеко?
– Это еще зачем тебе?
– Может передать что?
– Кому? Там никого у меня не осталось уже. Я не хочу больше возвращаться туда и…
– Не плачь. – я приобнял ее, чтоб успокоить немного – глупость сказал. Извини.
– Я не об этом… да и об этом тоже… Посмотри на меня.
В ее заплаканных глазах я увидел грусть и боль. Полковник снова хотела стать той милой и чуть наивной девушкой какой была еще вчера, но не получалось. Груз ответственности, свалившийся на неё, сильно давил. Да еще я со своими расспросами. Как всегда вовремя.
– Выходите на связь так часто, как сможете. Ну или принимайте вызовы от нас.
– Само собой.
– И береги себя. Второй раз это может и не сработать.
– Скорее всего не сработает. Ты не думай о плохом. Еще ничего не случилось, а ты уже переживаешь.
– Тебе легко говорить. Вот помнишь, ты показывал мне фильм «В бой идут одни «старики»»? Там фраза есть очень точная…
– Ооо! И не одна.
– Диалог, то есть, я дословно не вспомню, но как-то так:
«– А ты знаешь, что самое тяжелое в нашей работе?
– При минус тридцать копаться в моторе?
– Самое тяжелое в нашей работе – ждать.»
– Вот и тут так же. Как же это надоело, хотя даже и не началось еще. Погоди… что это за шум?
И действительно смутно знакомый гул появился где-то на грани слуха и приближался, становясь все громче и громче. Мозг от приятной неги свидания не хотел переключаться на ужасы реальности. Как бы я не подталкивал его сознанием. И только когда завыла серена воздушной тревоги и застрекотали зенитки мы как будто очнулись, но было поздно. Обтекаемые, крылатые силуэты показались над головой, немного скрытые облаками. Одновременно с ними раздались взрывы в лесу около «Улья».
– Быстрее, Элька! Вон туда!
Мы отбежали и залегли под корнями упавшего дерева. Не ахти какое укрытие, но другого не было. Вокруг стоял сплошной шум от падающих и разрывающихся бомб. Некоторые самолеты загорелись и начали падать, тут же показались купола парашютов. Полковник взяла свой пистолет и дослала патрон в патронник.
– Тебе