– Поживём, увидим…
Мать, видимо, не поняв реакции сына, сочувственно пояснила:
– Своими переживаниями мы ничем ей не поможем. А чем-то другим, как следует в таких случаях, нет у нас возможности. Да и где та тюрьма, понятия не имею. А где твой отец? Помогает ли он племяннице? Да и жив ли?
– Ничего-ничего, мам. Ещё не рассвело.
Глава 2
Юрий хотел сказать что-то ещё, но послышался лай соседских собак. Мать спохватилась:
– Сегодня ж пятница! Это просик. (Так в Бессарабии называли нищих). А у нас нет ничего, чтобы…
Юрий укоризненно посмотрел на мать, дескать, как же ничего не дать несчастному?
– Ну, нет же, говорю! Квартирант обещал принести деньги вечером. Что я могу сделать?
Второпях она вынула из парусиновой торбочки краюшку полукруглого хлеба:
– Дай хоть это, раз нет ничего другого.
Глядя на недовольное лицо сына, достала из сахарницы квадратик сахара.
– Один? – недоумевал Юрий. – Ты что?!
– Не могу же я поставить на ужин квартиранту пустую сахарницу.
– Кусочка бы три, мам! Стыдно ж один…
Мать наклонила сахарницу так, чтобы он убедился: она почти пуста.
– Утром будешь пить несладкий чай.
– Хорошо, – согласился он.
– Кусок сахара дадим мы, кто-то ещё даст… В другой раз, если будет, дашь ему четыре. Думаешь, он не понимает, кто мы и как живем? Это ж не цыган, просящий подаяния. Посмотри-ка хорошенько на него. Наверное, он кем-то был раньше.
Мимо окна, согнувшись, прошёл к входной двери старичок.
– Скажу, чтобы не обижался, – пошла ему навстречу мать. – Он знает, когда у нас есть, мы не жадничаем. Помнишь, дала ему большой кусок коврижки, которую только что испекла.
– Пойми, – не отставал Юрий, – стыдно, один сахарок! Всё равно, что ничего!
Просик ушёл, и Юрий потихоньку от матери достал из сахарницы ещё три кубика сахара, но увидев, что она почти пуста, положил кусок обратно и побежал вдогонку просику.
Но тот словно растворился. Расстроенный исчезновением старичка, Юрий остановился в недоумении: куда бы тот мог деться? И обрадовался, увидев, как из калитки дальнего соседского дома показалась знакомая сгорбленная спина с котомкой.
Догнав просика, протянул кусочки сахара. Тот низко поклонился, но не взял. Юрий так и остался стоять с протянутой рукой и двумя кусками сахара на ладони.
– Ваша мама дала мне. Спасибо, мой милый! – поблагодарил старичок. – Знаю, когда у вас достаток, она не обижает меня. Не обессудьте, молодой человек. У вас доброе сердце.
Эта история с просиком и сахаром, рассказ матери о судьбе отцовской племянницы, нацистские идеи