Первой его заметила Адальбьёрг.
– Глазам не верю! – пробормотала северянка себе под нос.
– Что там? – внимательная Хвояна, тут же оказалась рядом.
– Даю правую руку на отсечение, что вижу симурана! – ответила ей Ада.
– Где симуран? – Завертела головой Виллдэ.
– Какой еще симуран? Симураны обитают в северных землях, – заметила Волдэ.
– Это Симка. Мой симуран! – заинтриговала всех я.
– Твой Симуран? – Подняла брови Лисэль.
– У тебя есть живой симуран?! – хором выдали кузины.
– Этот – явно не мертвый. Вон как крыльями наяривает! – Хмыкнула Хвояна.
А Симка, издалека заметив такое к себе внимание, не упустил возможности покрасоваться, и заложив над нами круг, эффектно приземлился, подняв клубы пыли.
– Симка!
Я обняла друга за шею, заодно проверив кармашек на ошейнике, где обнаружилось долгожданное письмо от сестры.
– Ой, какой хорошенький! – Растаяла Волдэ. – Миррэ, а можно… Можно мне его погладить?
Кузина сложила руки в умоляющем жесте.
– Нам не разрешали держать животных, – необычайно тихо сообщила ее «дикая» сестра.
– Гладьте на здоровье! Если он позволит, конечно. Симка у меня с характером.
Подмигнув крылатому волку, я отошла в сторонку. Симка был совсем не против ласк. Он, вообще, любил внимание, вкусняшки, и чтобы пузико чесали. Пока девочки его тискали и наглаживали, Ада подошла и остановилась рядом со мной, снисходительно наблюдая за остальными.
– А ты полна сюрпризов, кьяри.
– Это плохо? – поинтересовалась я.
– Это весело! – отозвалась северянка с улыбкой.
– Ада, а у тебя дома есть питомец?
– Был. Большой северный волк. Но умер.
– Ох. Прости…
– От старости умер, – пояснила Ада. – Счастливым и беззубым. Тоже любил, чтобы ему брюхо начесывали.
К дилижансу уже спешил дядя Алан, который отлучился, чтобы пополнить запасы воды и провизии. Заметив Симку, он повернул к нам.
– Миррэ, насчет твоего симурана… Я не уверен, что тебе разрешат его держать в академии. Ты, конечно, можешь попросить отца, но ректор… – Он покачал головой.
– Эшшер Нетт, не беспокойтесь за Симку. Он приспособлен к дикой жизни и умеет добывать пропитание. Или вы думаете, что в пансионе он жил прямо в моей комнате?
– Симуран сопровождал тебя в пансионе?!
Глаза мага округлились вдвое, а я рассмеялась.
– С самого первого дня. И как-то выжил, да еще и вон какие бока наел!
Эти самые бока сейчас чесали в четыре руки, а Симка валялся в совершенно неприличной позе с вываленным от удовольствия языком. Услышав наш разговор, девочки