– Вы не имеете права так разговаривать со мной в моём доме! – заявил дед, правда, чуть тише.
– Имею. Ваш дом стоит на моей земле, – ответил сэр Алви. – И мы не будем спорить, мистер Свеборг, что было первее: яйцо или курица. – Он ткнул в меня пальцем: – В данном случае ваше «яйцо» оказалось одарённым, а все маги обязаны учиться, согласно указу короля.
По щелчку его пальцев в воздухе развернулся свиток указа с королевской печатью. Стаэль и дядя Орис округлили глаза. А сэр Алви ехидно усмехнулся, пряча магическую копию свитка:
– Так что можете радоваться и благодарить, что я не взимаю с вас плату за обучение.
– Думаете, всё в вашей власти? Я ведь могу и проклясть! – прорычал дед.
– Я магистр, а не торговка на ярмарке – от меня ваше проклятие отлетит рикошетом вам же в лоб. Усиленное. Не обрадуетесь. А если вы про внучку, – сощурил глаза сэр Алви. – То могу наложить на вас блок совершенно официально за мысленное насилие и забрать вашу внучку из семьи не на учёбу, а на попечение государства навсегда. Ну как, будем пробовать? Или обойдёмся без жести?
Дед стал багровым, сжал кулаки, но вдруг сказал:
– Тогда забирайте их обоих. Стаэль тоже одарён!
Мама ахнула, а дед добавил:
– И я законы знаю. Как глава семьи я могу выдвигать требования, если речь идёт о незамужней девице.
– Я не поеду с этим… – выпятил губу Стаэль.
Сэр Алви подкатил глаза, затем проговорил высокомерно:
– «Этот» для тебя – исключительно «уважаемый господин ректор». И он примет тебя только на общих основаниях, если пройдёшь вступительный экзамен, не пройдёшь – учись, где хочешь. И стипендия тебе не полагается. У нас высшая академия волшебства, а не богадельня.
– Мы не нищие. Оплатим, – буркнул дед.
– Ладно. – Сэр Алви пожал плечами. – Ранди, жду тебя в санях через десять минут. С братом или без. Собирайся.
Он вышел за дверь, невозмутимый, как фрегат. Дверь за ним закрылась, и стало сразу темнее. Через мгновение мрачной тишины в доме воцарился хаос. Мама в слезах бросилась мне на шею. Дед закричал:
– Стаэль, собирайся! Мигом!
И мы с братом побежали на второй этаж по своим комнатам. Через пять минут полностью одетая, я подошла к двери. Мама сунула мне в руки свёрток с плюшками и холщовый мешочек.
– Чуть не забыла, хозяйка из лавки сказала, что ты обронила.
– Я не… – начала было я, впрочем, в суматохе и волнении было всё равно, что там.
Я сунула мешочек в большой карман тёплого плаща и бросилась обнимать маму. Дед вырвал меня из её