Офелия махнула рукой местному шеф-повару, с которым Конрад толком не был знаком. Джефф Гамильтон был его ровесником, и они пару раз сталкивались, когда Конрад бывал дома на летних каникулах.
После того, как они были представлены, Офелия проверила все микрофоны, а затем перешла на заранее подготовленную платформу.
– Любовь к традициям и жестокий дух соперничества вернули Зверя в его родной город и поместье Гилбертов. Ставки для Зверя высоки. Он не проиграл ни разу в последних двенадцати испытаниях. Будет ли это его счастливая тринадцатая победа? Или местная жительница Розалинда «Инди» Бельмонт победит Зверя и отправит его обратно в его логово? Давайте выясним это, когда наши участники приготовят традиционный суп из моллюсков.
Толпа снова зааплодировала, и режиссер объявил «снято».
Конрад вышел на платформу, скрестил руки на груди, подождал, пока оператор встанет на место, и грозно взглянул в объектив. Они сделали несколько разных дублей, а затем настала очередь Инди.
– Что я должна делать? – спросила она. – Я обычный, а не телевизионный повар. Я знаю, что у меня есть свое шоу и как я должна вести себя перед камерой, но это… другое.
– Я бы сказал, что твоя сила в твоей очаровательной улыбке и твоей непосредственности. Просто улыбнись. Вообще-то… где Нола?
– Зачем тут Нола?
– Потому что тебе будет неловко просто улыбаться в камеру – поверь, к этому нужно немного привыкнуть. Если она стоит позади оператора, ты можешь улыбнуться ей.
– Спасибо, – сказала она.
– Без проблем. Телевизор – странный зверь.
– Прямо как ты, – усмехнулась она.
– Действительно.
Инди заинтриговала Конрада – отчасти это было связано с тем, что ему не нравилось, что он находится на территории дома своего деда и так много горожан наблюдают за ним. Они обижались на него за то, что он не вернулся? Они назвали это проклятием, но он не мог отделаться от ощущения, что они обвиняют всех Гилбертов в том, что город потерял жителей и бизнес.
Глава 3
Похлебку из моллюсков Инди готовила уже много раз, но сейчас был другой случай. На мгновение она почувствовала начало панической атаки.
В своем шоу Инди всегда могла сосредоточиться на том, что делала, потому что обычно работала только с небольшой командой. А сейчас чувствовала давление горожан, наблюдающих за ней в режиме реального времени.
Нола глубоко вздохнула и кивнула ей. Инди улыбнулась подруге и тоже глубоко вздохнула. Она чувствовала запах чеснока, который нарезала несколько минут назад, и запах тлеющих углей в мангале.
Эти запахи успокаивали ее. Она кивнула сама себе, блокируя все лишние эмоции. Хотя Конрад утверждал, что она забудет о камерах, ей это не удалось.
Нола помогала ей на кухне и деловито